中國考古部門周五(21日)宣佈,沉睡海底124年,在中日甲午海戰中沉沒的北洋水師「經遠艦」已確認被發現。
今年7月至9月,國家文物局聯合多個機構,在遼寧大連莊河海域開展甲午海戰遺跡水下考古調查工作。直至9月15日,考古隊員在海床面以下5米處,發現懸掛於沉艦艦舷外壁的木質髹金「經遠」艦名字牌,由此確證該艦即為經遠艦。
國家文物局稱,經遠艦遺跡其實在2014年就已被發現,此次是正式確認其身份。央視新聞報道指出,由於該艦為倒扣沉沒,艦舷已經深深地扎入海底淤泥中,並且向內側收窄,要在艦舷上找到艦名較為困難。不過,甲午海戰遺跡水下考古隊領隊周春水表示,正是由於沉艦倒扣,才使位於艦舷的名字牌得到了最好的保存。
經調查發現,經遠艦艦體前端保存了艏柱、錨鏈、舷板等遺跡,外圍發現大量散落的艦體構件。此次水下考古還清理出各類遺物標本500餘件,包括鍋爐、斜桁、舷窗、艙門、鐵甲堡襯木等艦體結構,毛瑟步槍子彈、左輪手槍子彈、37毫米炮彈、47毫米炮彈等武器裝備,以及銼刀、扳手、旋柄等船載工具。
考古人員還發現了53毫米格魯森炮彈、120毫米炮彈引信等,在經遠艦出廠檔案中均未顯示,推測為甲午海戰爆發前緊急添置的武器裝備。
1894年9月,中日甲午海戰在黃海北部大東溝海域爆發,北洋水師戰敗,共損失戰艦4艘,其中經遠艦僅有16人倖存,擔任管帶(艦長)的中國清末著名將領林永升及200餘名官兵捐軀殉國。
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