【本報記者報道】韓國京畿道華城市一間鋰電池製造廠前日發生大火，死亡人數增至23人，包括最少17名中國公民。當地警方已經對電池廠五名負責人立案調查，而電池製造商ARICELL的母公司高層向公眾致歉，並向遇難者家屬致以深切哀悼。

韓國總理韓悳洙表示，由於火災中的外國勞工傷亡嚴重，要求外交部等部門與相關國家使領館等合作，配合完成情況通報、傷者治療、遇難者葬禮及損失補償等相關工作。有關當局將通過驗屍查明死因，並同時進行基因比對，確認死者身分。

中方啟動領事保護應急機制

中國外交部發言人毛寧表示，有關當局和中國駐韓國大使館已啟動領事保護應急機制。她說︰「我們對於在事故中不幸遇難的人員深表哀悼，向傷者和遇難者家屬表示誠摯的慰問。中國政府對於火災造成中方人員重大傷亡高度重視。外交部和中國駐韓國大使館，第一時間啟動領事保護應急機制，全力開展事故的應急處置和善後工作。」

事發於韓國時間前日上午10時30分左右，位於京畿道華城市的工廠起火。有關當局出動159名消防員，以及數十台設備到場，約六小時後基本將火勢撲滅。涉事建築物共三層，樓內存放3.5萬多個鋰電池製成品。有目擊者表示，火勢從中間樓層開始，工人正在檢查及包裝電池，有電池爆炸引發大火。由於鋰電池難以用傳統方式滅火，加上火勢蔓延，引發更多電池爆炸，增加救火難度，考慮到鋰是有害化學物質，消防部門亦發布二級響應。