埃斯珀出席參議院聽證會時直言中國是美國的長期威脅

【本報國際組報道】美國總統特朗普提名出任國防部長的埃斯珀（Mark Esper），出席參議院確認任命的聽證會，指出中國是美國的長期威脅，美軍需要提升實力抗衡，並提議在亞太地區建立更多基地，而他亦關注北京不排除對台動武，故支持對台軍售。

現年55歲的埃斯珀，曾出任署理國防部，現為陸軍部長埃斯珀，當地時間周二出席參議院軍事委員會聽證會。他指出中國的武器技術有明顯提升，並發展精密的在軌能力，例如衛星檢測和修理，這些技術可變成武器，認為美軍要在亞太地區設立更多基地，抗衡中國的威脅。他書面回覆參議員提問又指出，對中國未有放棄對台用武，以及解放軍增強在台灣附近的演習深表關切，會依循《台灣關係法》支持對台提供防衛軍備，令台灣擁有自我防衛能力。

#支持對台軍售

他又重申，支持維護美國的一中政策，而其就任國防部長後會增強與盟友關係，提升國防部的問責，及致力升級武器系統，「我們亦要建立更強大的網上力量，在國會的幫助下設立美國太空部隊。與此同時，我們要預備回應如伊朗及北韓的地區威脅，並維持向恐怖組織施壓，如『達伊沙』及基地組織」。在伊朗問題上，他強調不想與伊朗開戰，希望以外交途徑解決與伊朗的分歧。

至於土耳其部署俄羅斯S-400導彈防禦系統，埃斯珀指土耳其不能在部署S-400系統的同時，又參與美國的F-35戰機計劃；他又指土耳其雖是北約的成員，但現在正朝著一個錯誤的方向走。由共和黨主導的軍事委員會，估計會在周四確認埃斯珀的任命，結束國防部長長達七個多月的空缺。現年55歲的埃斯珀，1986年西點軍校畢業，曾參與1990年波斯灣戰爭。外界預料，埃斯珀會與前任國防部長馬蒂斯一樣，對中國採取強硬立場。