图为美国国务卿布林肯。

奥斯汀形容中国是一个威胁。

图为美国国务卿布林肯。

奥斯汀形容中国是一个威胁。

【本报记者报道】美国国防部长奥斯汀表示，美国国防部会列中国为美国首要「步步进逼」的挑战，为此制定正确的运作概念、能力与计划，以增强威吓力并保持竞争优势。

奥斯汀向美国国防部所有部门发送备忘录，当中列出三大重点，包括保卫国家、照顾僱员及透过团队合作取得成功。在「保卫国家」方面，奥斯汀列出五个项目，包括把中国列为首要「步步进逼」的挑战。

传布林肯 奥斯汀将访问日韩

奥斯汀表示，国防部将确保应对中国的方式会经过部门内的协调与同步，以推进优先的工作项目，这种方式会整合成本地和外交政策，作为政府的整体战略，并会透过盟国和伙伴得以强化，以及获得国会跨党派的支持。他提出，美国将使用所有手段降低与对手局势升温的风险，并对武装冲突层级之下的挑战作出回应。国防部亦将持续维持可靠的威吓力面对进一步的威胁，并将以透明与具原则性的态度，在全球建立适当的任务规模。

另外，美国传媒引述三名接近政府消息人士报道，美国国务卿布林肯和美国国防部长奥斯汀计划于本月中访问日本和韩国，与两国外交及安全部门人员进行会谈。美国国务院发言人普赖斯回覆查询时表示，现阶段不能证实布林肯的外访计划，但他强调，美国对印度和太平洋地区「有很大的承担」。他说：「我相信，大家将会见到我们未来会继续展示我们对印太地区作出承担。」