俗语有云「牙痛惨过大病」，不过最新一份《审计报告》揭露政府向有需要市民提供的紧急牙科服务不足，调查发现有部分诊所下午5时已有人排队轮筹，即要等至少七小时作初步登记。《审计报告》指出，政府牙科诊所服务不足，整个年度只派出了二万个筹，四年间减少了一半，而衞生署解释因为疫情抽调人手抗疫所致。牙痛经歷让人苦不堪言，期盼有关方面能够尽早对症下药，增加政府牙科诊所服务，不再让有需要的市民因久等服务而受苦。

牙科街症服务的筹号在相关诊所以先到先得形式派发，而衞生署在经考虑公众意见及运作经验后，于2022年9月在11间设有牙科街症服务的政府牙科诊所中的九间推行初步登记安排。在该项安排下，衞生署在牙科街症服务当日凌晨12时开始登记病人资料。

不过，审计署发现，现时全港有11间政府牙科诊所提供紧急街症服务，以坚尼地城的诊所为例，只会逢周一及五各提供42个筹额，而九龙城的牙科诊所，就逢周一及四各有42和21个筹，即每周的筹号只介乎60多至80多个，但同期派筹比率却接近百分之百，达到99.2%，反映巿民需求极大。

就其中四间诊所，在大约下午5时，已有少数人排队，轮候翌日牙科街症服务的筹号，而初步登记在凌晨12时开始，即需要轮候至少七小时。在其中三间诊所，在晚上10 时，于诊所排队人数佔筹额的36%至57%不等，由此可见，不少人为确保能作初步登记而提早数小时排队，而其中一间在下午提供牙科街症服务的诊所，已登记的病人需要在上午11时返回诊所取筹，并在下午1时30分，亦即牙科街症服务时段开始时，再次返回诊所以获得服务。

《审计报告》同时指出，政府牙科诊所在2018/19年度共派出四万多个筹，但到2022/23年度减少了一半，只有二万多个。衞生署解释是因为疫情牙科人员要参与抗疫所致。

我们认为，有关方面应该要尽早对症下药，增加政府牙科诊所服务。截至去年底，本港有2,876名註册牙医，但当中只有大约700人是公营牙医，空缺达27%。我们相信，当《牙医註册（修订）条例》获通过后，会有更多非本地培训牙医来港执业，届时能纾缓部分人手问题。