美国国防部长奥斯汀。

【本报记者报道】美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）表示，美国将在印太和其他地区挺身对抗「日益强硬且专横」的中国，并称中方区域活动「令人不安」。他还透露，美国将寻找方式，为台湾「做更多事情」。

刚结束访韩行程返美的奥斯汀周六(4日)在一场安全会议上表示，面对中国军事迈向现代化、核能力不断提升，技术亦持续进步，一项反制之道就是强化美国在区域内的联盟关係。奥斯汀在论坛中指出：「我们在印太和其他地区看到的活动令人不安。」他说，中国正「採取行动，尽快发展军事能力，但我们在区域内看到的部分胁迫行动，让我们与盟友相当忧心」。

奥斯汀就任至今，已访问过印太地区的7个国家。他说，自己经常听到盟友唿吁美国在区域内「持续发挥稳定作用」，对此他回应：「毫无疑问，我们一定会」。美国的行动包括与盟友进行联合军事演习、深化研究与发展关係，并鼓励欧洲在区域发展「有帮助且日益重要的安全角色」。

奥斯汀说，中国的崛起也「意味双方将在太空和网路等新领域展开竞争，这些新领域缺乏完善行为规范，因此（对抗）升级与误判的风险很高」。与此同时，奥斯汀再度强调总统拜登先前的主张，即美国不寻求与中国发生冲突，而是会「尽一切可能（让局势）降温」。

美国总统拜登与中国国家主席习近平11月15日进行长达3个半小时的视讯会晤，尽管双方同意开展合作，但两国关係并未取得重大突破。此后，美中合作释出原油储备，试图降低石油和汽油价格。然而，拜登政府邀请台湾参加12月9日、10日举行的首届民主峰会，中国、俄罗斯等国则未受邀，又再度埋下美中冲突的种子。