勞工及福利局局長羅致光周日(19日)發表題為<兒童政策之託兒服務>的網誌,指出本港託兒服務不足,日間育嬰園的名額由約20年前高峰期的1530個,逐年下降至現時的747個,可謂「買少見少」,當局已經物色適合興建幼兒中心的地方,預計未來兩年增加300個名額,但數量仍然不足,因此勞福局及社署都要努力「追落後」。
羅致光表示,勞福局的未來政策重點之一,是要幫助希望生兒育女的夫妻減輕育兒壓力,社會福利署於2016年12月委託香港大學社會工作及社會行政學系顧問團隊,就本港幼兒照顧服務展開研究,預計約於未來一、兩個月內完成,收到報告之後,政府將作出有關政策與服務發展的跟進工作。
羅致光稱,政府要減低市民生育的障礙,但不宜透過施政鼓勵生育,是否生兒育女是由父母而非社會的決定,但由於整體生育率下降,每一個孩子在社會上都是「一個也不能少」,政府在兒童發展的政策角色亦應該日漸加強。
除了服務量之外,羅致光認為幼兒中心或育嬰園的選址亦十分重要。他說,在數十年前,為了考慮環境因素,不少的選址都偏離交通繁忙的地點,當然並不方便家長;時至今日,所有這些中心都有空氣調節,不會太受到附近交通的影響。若能方便家長,選址鄰近交通樞紐,就如所謂Park and Ride(泊車轉乘),應更受家長歡迎。
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