天主教香港教区主教公署公布，汤汉枢机获梵蒂冈教廷任命为天主教香港教区宗座署理，负责在教区主教出缺期间，治理香港教区。教区谘议会毋须再推选「教区署理」。
香港教区傍晚举行茶叙，汤汉与辅理主教夏志诚一起见记者，他表示，对任命感到惊讶，但会遵从天主、教宗和教廷的旨意，任命只属短时间及过渡性，相信教廷仍要一些时间就主教任命作最佳决定，而自己再度正式出任香港教区主教的可能性「低到无可再低」。
被问到健康情况时说，年近80岁的汤汉说，本身患有风湿和近视，形容自己健康情况一般。
香港教区在教廷委任宗座署理后，毋须再推举教区署理，下一步是等候教廷任命新一任香港教区主教。夏志诚相信教廷的安排是为整个教区好，他说宗座署理等同一名正权主教，可以在主教出缺期间全权署理教区事务，但承认委任宗座署理是比较少有。
至于教廷任命汤汉出任宗座署理，是否代表自己没有机会接任主教或不获「中央祝福」？夏至诚说，上主时常都祝福他，作为神职人员需要服从，日后的任命如何，相信教廷需要多一段时间考虑。天主教香港教区主教杨鸣章日前病逝，终年73岁。
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