美国有航天公司研发出全球最大型飞机，并在加州成功完成首次试飞，飞机日后会用作发射火箭，有助提供更廉价的卫星发射服务。
该架飞机由斯特拉托发射系统公司（Stratolaunch）研发，机身长度72米，总翼展宽117米，重达225公吨，有6台波音747引擎，由一对相连的双机身组成；今次试飞由加州莫哈韦航空航天港起飞，在莫哈韦沙漠上空飞行了2个半小时，最高时速达304公里，且一度爬升至1万7000呎测试飞行控制系统，之后安全着陆。
飞机的最终目标是搭载一枚运载卫星的火箭飞到35000呎平流层底部，然后发射火箭将卫星送入地球轨道，这种新型发射方法可避免因恶劣天气而要延迟地面发射，还可减省燃料成本，以及毋须建设传统火箭周边大型设施。
在正式投入使用前，该架空中「巨无霸」还需得到美国联邦航空管理局（FAA）检查和认证，因此接下来几个月，必须再进行多次试飞，预计最快在2020年可用来搭载火箭升空。
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