研究證明香草香味有鎮痛作用。

【本報港聞部報道】日本川崎醫療福祉大學（岡山縣）神經科學講師上野浩司等進行一項研究，結果已通過老鼠實驗證明，香草的主要芳香成分「香蘭素」（又名香草醛），具有緩解疼痛和肌肉緊張的效果。

據該團隊介紹，雖然香草的香味在芳香療法等中被認為具有放鬆作用，但科學地確認其對神經系統的影響尚屬首次。據稱有望帶動通過簡單安全的方法減輕壓力導致的頭痛等。實驗中，老鼠吸入氣化香蘭素後被放置在加熱至55度左右的板上。

結果吸入了香蘭素的老鼠與未吸入的老鼠相比，因感覺燙而從板上抬起前爪的時間約晚了2秒，可見對疼痛變得遲鈍。在讓老鼠抓住金屬網的實驗中，吸入香蘭素的老鼠呈現出拉力減弱、肌肉鬆弛的狀態。上野表示人類對香味有不同偏好，調查相同的作用很難，而老鼠和人類有很多相同的神經網絡，並稱嗅聞香味或許有助於緩解壓力，紓減引致的肩酸和神經痛。該成果刊登在海外的科學雜誌的網絡版。

#在歐洲園藝佔重要地位

資料顯示，香草最早發源於墨西哥，古代的中美洲人曾經有廣泛種植過香草。在十六世紀的時候，當西班牙的征服者征服了中美洲之後，香草就和巧克力一同被殖民者們傳入了歐洲的大陸。在歐洲園藝產業中，歐洲的香草佔非常重要的地位，歐洲很多的園藝部門以及香草的愛好者，大多有自己專門的香草植物園，這些人將各種各樣的香草植於自己的植物園中，讓香草一年四季都散發各種的香氣，讓人心曠神怡。

人們可以充分利用芳香植物揮發出的芳香物質，把它們運用於特定的環境中起到一些特殊功效。如水仙，檸檬，茉莉等植物的揮發性物質有助於減輕大腦疲勞，則可以在辦公區有意識地栽植這類植物，有助於提高工作效率。松柏類的芳香物質可以殺死大量細菌，則可以在一些人活動頻繁地種植這類芳香花木，如在人群聚散的廣場旁等。以改善環境，提高空氣質量，還可以利用香味烘托意境，氣氛，引導遊人等。在公園的安靜休息區中種植蘭花，其幽香會更襯出公園之靜謐，使人們更深地感受到置身世外，遠離塵囂，心曠神怡，更加放鬆身心。