【本報記者報道】美國國務卿蓬佩奧批評，孔子學院假裝成文化語言機構，但實質是在美國校園發揮中共的全球影響力，要求年底前關閉當地所有孔子學院。中國外交部回應稱，有關說法嚴重違背中美兩國民意，又稱中國保留進一步作出反應的權利。

蓬佩奧接受傳媒訪問時指出，孔子學院是中國共產黨影響力作戰的一環，中共透過這些學院，致力在美國校園發揮其全球影響力，令人無法接受。他稱，孔子學院是受到中共擔保的外宣組織，不應存在於美國教育機構內，「我們要求每間學校在年底前關閉孔子學院，除了大專院校，還包括幼兒園到高中的各級學校」。他指出，對於那些持美國簽證、代表中共參與孔子學院運作的人，美方亦會確保他們無法再進入美國的課室。

對於蓬佩奧的說法，中國外交部發言人趙立堅表示，蓬佩奧等美國一些政客出於意識形態偏見和一己政治私利，污蔑抹黑孔子學院，干擾其在美國的正常運作，蓄意破壞中美人文和教育交流合作，「這嚴重違背兩國民意，必將遭到美國有識之士的堅決抵制」。趙立堅呼籲應摒棄冷戰零和博弈思維，立即糾正錯誤，停止將有關教育交流項目政治化，停止干擾中美之間正常的人文交流，停止損害中美之間的互信與合作。