終身教樂
9月份，香港立法會出訪英國國會和蘇格蘭議會。英國國會又稱為「西敏寺」，大樓極其宏偉，宛如一座博物館，不單建築美輪美奐，而且置身其間的雕像、繪畫都極具歷史感。可惜除指定的小範圍外，英國國會內部一律禁止攝影，以致一切參觀內容都只能藏諸記憶。相反，座落在愛丁堡的蘇格蘭議會大樓設計前衛，而且敞開胸懷，「任影唔嬲」。不過，論歷史，論地位，被稱為世界「國會之母」的西敏寺的重要性，當然是年輕的蘇格蘭議會大樓無法比擬的。
帶領我們參觀的是已退休的前議員秘書女士Helen，她是蘇格蘭人，卻是忠心不二的聯合王國支持者。她在下議院工作幾十年，退休後仍念念不捨，閒來做義工，為前來參觀的訪客做導賞，講述西敏寺的種種故事，包括罕為人知的掌故。這背景注定她不是一般的導賞員。
60多歲的Helen精力充沛，說話有條不紊，時而瞪大眼睛，舉起手來，像磁石般吸引參觀者的注意力。她太熟悉這地方了，介紹時充滿信心，很有感染力。途中哪一幅畫代表甚麼，哪一個雕像有甚麼歷史意義，她仿似信手拈來，便娓娓道來。最好的老師，莫過於此。
她便帶領我們沿著每年國會開幕，女皇到國會演說的路徑行進。她在著名的皇家更衣室（Robing Room）介紹說，女皇在此披上聖袍，戴上沉重的皇冠，緩步走進上議院會議廳的皇座，發表「御前演說」（Speech from the Throne），勾勒政府施政的願景和計劃，性質約相當於我們的「施政報告」。Helen當然會告訴我們，演詞其實是首相撰寫的，女皇只不過照稿讀一遍而已，這已是公開的秘密。Helen強調說，女皇一定不會進到隔壁的下議院會議廳，那是人民主權所在，她只會依傳統派人去敲門，邀請下議院的議員們到上議院聆聽她的演說。就是這樣，Helen告訴我們，今日英國的國會主權與王權並存的面貌，乃是千年來演進的結果。
英國國會重視傳統，更重視高雅正派（decency）。在掛滿歷代帝王畫像的皇家畫廊（Royal Gallery），Helen告訴我們這也是舉行國宴之地，招待前來國會演說的外國元首與一眾賓客。但美國現任總統特朗普給他們帶來了難題，美國總統地位雖然顯赫，但特朗普為人齷齪，缺乏應有的decency，怎能在歷代老祖宗跟前招待他呢？英國人為此煩惱爭議了一陣子，結果由首相出面帶特朗普到其他地方去，英廷歷代老祖宗方能耳根清淨。
她還講了很多很多，講得那麼出色，那麼有吸引力，全因為她太喜歡這個地方，也太了解這個地方，並且為此自豪。感謝她為我們上了一節精彩的歷史課！
葉建源，自預科起便想從事教育，結果心想事成，教過中學、教育學院，做過校長。最近從政，成為立法會議員（教育界），仍然回味教書育人的日子。
文：葉建源
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