【本報記者報道】中國與美國的關係近年持續緊張，美國國務院鼓勵民眾學習普通話等其他重要外語。在美國的孔子學院被勒令於年底前關閉後，美國國務院推出網上語言課程資訊平台Languages.State.Gov，鼓勵美國人學習普通話等其他外語，藉以實現維護國家安全目標。美國國務卿蓬佩奧更在美國傳媒官方網站撰文稱，外語水平對於理解國家意圖至關重要，並能確保美國在海外的利益，甚至洞悉一直看不見的威脅。
蓬佩奧在上周四（15日）指控孔子學院表面為文化語言機構，實質上進行為中國增加影響力的活動，下令所有在美國的孔子學院於年底前關閉。美國國務院翌日推出網上語言課程資訊平台Languages.State.Gov，讓美國民眾於平台上進行測驗，尋找合適且受政府認證的語言課程，並了解獎學金和實習機會等資訊。
#理解別國意圖至關重要
美國傳媒《新聞週刊》官網昨天刊登蓬佩奧的文章，指出前美國總統艾森豪威爾（Eisenhower）政府在冷戰初期制定計劃，對成千上萬的教授、分析師和決策者進行俄語語言技能培訓。美國在9.11恐怖襲擊後，建立國家安全語言計劃（National Security Language Initiative），以提高學生的阿拉伯語、波斯語和其他語言的水平。上述兩個例子反映，華府認為外語水平對於理解國家意圖至關重要，使美國能夠推動其海外利益。
蓬佩奧續稱，在總統特朗普政府面臨中國和伊朗帶來的挑戰時，應效仿上述做法，這亦是他指示國務院加強學習普通話，以及其他重要語言，例如俄語、印地語、阿拉伯語和波斯語的原因。這種相對低成本的投資可以帶來豐厚的回報，因為對語言的深入了解，以及對使用這些語言的民族和國家的深入了解，可以讓人看到原本被忽略的威脅，降低公開發生衝突的可能，同時它亦可以讓人發現隱藏的合作機會，並增強對一個國家內部政治的理解。此外，它更可以擴大盟友之間的信任及同情，有助於建立夥伴關係。
#正致力擴大普通話課程
文章最後指出，美國國務院正在努力擴大普通話的課程，並增加誘因以鼓勵外交人員增加學習外語的年期。為了鼓勵他們深詣其他複雜的語言，國務院亦會確保所提供的額外培訓具有靈活性。 |
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