免費幼稚園教育計劃將於下學年實施,教育局昨日公布獲准參與計劃的幼稚園名單,以及每間幼稚園的核准收取學費,而截至昨日,全港有738所幼稚園獲批准參加計劃,但免費幼稚園教育不等於免學費,根據半日制幼稚園遞交的初步預算,近20%的半日制幼稚園下學年仍要收取學費,當中有18間幼稚園每期學費要601元至1,000元;至於全日制幼稚園,在未獲全面資助下學費更高,有23間全日制幼稚園參與計劃後,每期仍要收取超過2,000元的學費。教育局指出,為確保家長能受惠於新政策,會嚴格審核幼稚園收取學費的申請。
本報港聞部報道
教育局共收到745所幼稚園申請參加免費幼稚園教育計劃,佔合資格幼稚園的96%,而截至昨日,有738所幼稚園已獲批准參加計劃,約佔申請幼稚園總數的99%。按上載的學費水平,23家幼稚園如窩打老道的迦南幼稚園、香港浸信會聯會耀興幼稚園、北角衛理堂幼兒園、荃灣聖文嘉幼稚園等,在扣除資助額後所開辦的全日制班,仍要收取家長每期約2,000元學費,以每年分10期計算,即家長每年仍需要付約20,000元學費。
每期學費最高達2000元
至於半日制幼稚園,則仍有約兩成在參與計劃後要收取學費,當中18家幼稚園,包括迦南幼稚園三間分別位於香港仔與觀塘和荃灣的分校、耀基創藝幼稚園兩間分校、力行幼稚園兩間分校,以及聖士提反女子中學附屬幼稚園等,每期學費也要601元至1,000元。另外,合共有20間半日制及全日制幼稚園,被教育局指明學費偏高。
教育局發言人指出,現階段上載的學費水平只是學校的初步估算,局方明年1月中邀請學校遞交2017/18學年詳細預算,屆時會嚴格審批其學費,故核准學費與現時的初步粗略預計可能會略有增減。為確保家長能受惠於新政策,局方會嚴格審核幼稚園收取學費的申請,在申請收取學費時,幼稚園須提出充分理由及數據支持,只有屬許可的開支項目,如以半日制而言,政府資助未能全數支付租金、過渡期津貼不敷應用等,才納入考慮之列,不合理開支不會獲認可。
發言人又表示,預計約七至八成資助半日制學位可免費入讀,據半日制幼稚園遞交的初步預算,多於八成半日制幼稚園新學年提供免費服務,較本學年約15%半日制幼稚園提供免費服務大幅增加;個別收取學費的半日制班級,學費亦在低水平。至於全日制班級,整體學費亦在低水平,如約50%全日制或長全日制幼稚園,下學年初步預計學費是每月1,000元或以下,較本學年約5%大幅增加。
下學年始取代學券計劃
政府2007年推出學前教育學券計劃,政府以學券形式向家長直接提供學費資助,減輕財政負擔。不過,下學年開始,新的免費優質幼稚園教育政策會取代學券計劃,政策目標是提供易於負擔的優質幼稚園教育,以及提高學童按其所需接受不同模式幼稚園教育的機會,在新政策下,參加計劃的合資格本地非牟利幼稚園,會獲提供基本資助,為所有合資格兒童提供三年優質半日制服務。