【本报记者报道】美国总统特朗普前日签署行政命令,宣布全国採矿业进入紧急状态,以增加美国稀土生产,主要是想减少对中国的依赖。行政命令内容包括指示内政部研究如何利用《国防生产法》加快开採稀土等,目的是希望减少依赖进口,令美国关键矿物的供应没有那么容易中断。
行政命令中明确提到,美国多种关键矿物都要依赖中国,尤其令人关注,并指出美国目前进口的稀土有80%直接由中国输入,其余有部份亦间接来自中国。由于忧虑在中美贸易紧张局势加剧下,中国可能会限制稀土出口,白宫去年已下令国防部大力促进稀土产业发展。
中美贸易战去年已开始,美国早于去年9月已强调有方法反击中国可能发起的「稀土战」。美国商务部长罗斯当时指出,美国会採取「史无前例的措施」以确保稀土供应不会中断。美国商务部提出24项建议,包括加快审批採矿牌照;与加拿大、澳洲等盟友合作;以及提供贷款保证等,刺激国内的关键矿物生产。
稀土是指能提炼出稀土金属的矿物,而稀土元素,是指元素周期表第三族副族元素,以及经常与其在矿床共生的镧系元素的合称,例如钪、钇、镧、铈等,共17种,目前主要应用在高科技部件及工业之上。 |