逾千名到英国留学的香港学生，去年9月因英国签证审批延误，导致延迟开学。教育界立法会议员叶建源昨日表示，今年与英国签证与移民署代表会面，对方承认去年因为记录申请人资料的扫描系统出现技术问题，导致部分申请人资料遗失，加上位于谢菲尔德（Sheffield）的签证中心人手不足，令审批延误。他透露，英国方面已承诺今年将增加人手处理签证申请，并增设新网上申请服务Access UK，节省申请时间。
本报港闻部报道
去年9月，英国签证审批延误，令大批到英国留学的香港学生的开学计划受影响。叶建源昨日在记者会上表示，去年收到超过1,100宗的学生求助个案，当中有学生在7月申请签证，但到9月才获批。他指出，今年3月与英国签证及移民署代表会面，引述对方承认问题严重和在客户服务质素方面未如理想，又重申本港学生的签证政策并没有任何改变。
扫描系统出现技术问题
叶建源引述英国当局指出，事故发生，主要因为用以记录申请人资料的扫描系统出现技术问题，导致部分申请人的资料遗失。另外，负责审批的英国谢菲尔德签证中心人手不足，导致签证申请审批延误，而当延误情况出现后，申请特快签证人数相对增加，使个案严重积压，因而令申请人无法在预计的时间内取得签证。
他指出，当局已承诺今年会增加负责审批签证的人手，亦会增设新的网上服务Access UK，申请者可透过电脑、手机或平板电脑上载申请文件，以及提供流动设备，让申请人可在更多地点提供包括指模的生物辨识资料，节省在签证中心的等候时间。
就过千宗个案资料，叶建源表示延误成因涉及以下三点，分别是签证审批程序于外地进行、审批过程的行政问题，以及资讯渠道不通。他指出，学生在本港的英国签证中心提交文件后，文件篢扫描，然后透过电脑系统交到海外的签证中心，过程中可能出现技术问题导致延误。
失证补办错过开学日子
叶建源表示，根据英国当局在6月1日发出的电邮通知，目前已进入处理签证批核的高峰期，当局认为整体运作良好。他提醒，收到英国学校正式入学通知的学生应立刻申请签证。
另外叶建源透露，在今年復活节假期后，接获两宗类似的求助个案。两名在英国求学的学生，在復活节期间回港度假，惟在港被盗或遗失了「生物辨识晶片居留证」（Biometric Residence Permit, BRP），因而需要即时补办一次过签证，才能返回英国。两宗个案均显示，他们获发签证的日子比英国签证与移民署承诺的为长，最后两人均错过了原定开学的日子。最后与英国有关方面转介个案后，事情后获加快处理。 |
搜寻新闻
