英国的武汉肺炎疫情持续,继王储查理斯之后,首相约翰逊亦告染疫。约翰逊较早前指出,意图採取「群体免疫」策略,让英国至少六成人口染病,再产生抗体,以阻止新型冠状病毒的疫情流行。结果言论一出,引起国际社会哗然。英国政府日前已改变抗疫策略,然而同时可见「群体免疫」因令民众感觉如做了白老鼠,这种「佛系抗疫」根本上是註定未实行先失败。
约翰逊是在日前的检测结果中,对新型冠状病毒呈阳性反应,但他强调虽然正接受自我隔离,但仍然会以视像会议,继续领导政府应对疫情。事实上,早在本月3日,英国公布一份长达27页的应对新冠病毒行动计划,该计划分四个阶段实施,包括遏制病毒、延迟传播、研究治愈方法和减轻病毒的影响。约翰逊在同月12日表示,英国的疫情已进入第二阶段,更透露核心策略是让大部分轻症患者自行痊癒,长者则自觉隔离,从而通过时间产生「群体免疫」,以阻止疫情蔓延。
所谓「群体免疫」,意即群体免疫水平高,即群体中对传染具有抵抗力的动物百分比高。这种策略的重点,在于疾病发生流行的可能性,不仅取决于动物群体中有抵抗力的个体,而且与动物群体中个体间接触的频率有关。如果群体中有70%至80%的动物具抵抗力,便不会发生大规模的爆发流行。
约翰逊的言论引起国际社会哗然,特别是当全世界也在全力抗击疫情之际。前世界衞生组织主任科斯特洛称,英国政府倡议「群体免疫」与其他国家格格不入,更可能与世衞的政策相抵触。他续称,「群体免疫」甚至可能不会持久,因为新型冠状病毒不一定会引起群体免疫,有可能像流感一样,每年都会出现需要疫苗的新毒株。学者仍然有很多关于武汉肺炎免疫力的知识需要学习,使用疫苗是一种安全得多的方法。
伦敦衞生与热带医学院的新兴传染病学教授希伯德同样表示:「我确实担心制定这样的计划,即假设如此大的人口将被感染,并有望康復和免疫,这可能不是我们所能做到的最好的选择。」他指出,另一种策略是试图将压制传染病传播的时间,等待足够长,直至某种治疗方法出现。他说:「尽管这种遏制方法显然是困难,许多国家中可能做不到,但这确实是一个值得的目标,那些有能力的国家可以一试。」
不难理解,国际社会为何有此反弹。「群体免疫」理论虽有科学理据,但就如以民众做白老鼠实验,易惹人反感,而一旦失控爆发,根本无法避免让年轻人染病,更可能造成大量人命死亡,而且武汉肺炎或会对肺功能造成永久创伤,都使「群体免疫」的成效大打折扣。再者,有关策略令人感觉政府消极,被嘲讽为「佛系抗疫」,兼远比其他欧洲国家要松懈,显得无能。
事实上,英国衞生大臣夏国贤事后澄清,「群体免疫」只是科学概念,政府会再公布紧急法案保障国民生命,但已令英国民众对政府大失信心。约翰逊现在证实染病,大概成为了当日自己口中的「群体免疫」策略中的其中一份子,身受其害。 |