香港人口老化问题正急剧恶化,到了2030年,65岁以上长者将佔全港总人口近三成。除非长者拥有完善的退休保障,又或富得足以拿出100万元投资公共年金,为自己提供充分的资源安享晚年,否则将必对整体社会构成沉重的负担。现存香港退休保障制度严重不足,特区政府实有需要以更进步的思维,方能为迎接老年化社会未雨绸缪。
尤其甚者,在目前大湾区和一带一路的大趋势下,人流、物流和钱流互通大大增加,内地或邻近地区的高技术人才,将有更多机会来港工作或从商,带动香港生活指数(例如楼价)继续拾级而上。相反对香港的基层市民而言,特别是欠缺退休保障的长者,本地生活担子难免百上加斤。这亦是退休保障入不敷出的问题根源。
亦由是者,随着广深港高铁和港珠澳大桥相继落成,与邻近地区商贸和日常交往日趋频繁,「北上安老」已成为一个愈益热门的选项。只要离开深圳和广州这些中心城市,生活指数(特别是楼价)至今仍相对偏低,同时居住环境则远较香港为佳。近年特区政府逐步放宽「广东计划」和「福建计划」,亦有助吸引更多长者北上养老,但医疗、照顾和社区网络等配套措施不足,仍对长者北上定居构成一定阻力。
想深一层,为何北上安老定能节省成本开支?因为它毋须承受香港市场经济的压力,不用以高昂市价购买产品或服务。但事实上,根本不用远赴内地偏远的地区,其实在香港也能提供多元化的社区空间,减低退休生活所需的商品化程度,容许多样化的社区经济模式存在。例如不少产品或服务均可通过互助或共享方式提供,并不必然需要支付昂贵的专业化成本,同样能为长者提供体面的晚年生活。
就以位于新界东北的石仔岭老人村为例,便原是近千名长者安享晚年的好地方。假如并没有受拆迁影响,它本身已是一个相对自给自足的社区,长者不但能在相对闲适的环境生活,并且能形成相对紧密的社区关係,能有效发挥资源共享和协同效应,毋须支付高昂的生活成本开支。但老人村由于受发展和拆迁的影响,长者原有的社区网络被解体,并须重新适应被安置的生活,晚年生活尊严在一夕间被完全夺去。
是否只有中国大陆才有足够的安老空间,而在香港寸金尺土的土地资源,便只能用作房地产炒卖之用?近日便有民间团体倡议,将粉岭高尔夫球场改变用途,又或把发展商囤积的土地释放,除了解决公屋用途不足的问题,还可以建成长幼共融的互助社区——既为长者提供安享晚年的地方,亦为年轻人提供相关的培训、实习和创业机会。以创新方式打造的人本社区,同时让两代人重拾体面的生活,在香港找到具归属感的社区空间, 毋须只为服务地产霸权而劳碌一辈子。
如此理想化的安老模式能在香港出现吗?假如特区政府以服务香港市民的本位出发,当然可能;但假如特区政府只服务一小撮特权阶级,那就当然不可能了。
(评退休保障不足系列之二) |