作為上一代出現的創新科技，3D打印技術在近十年才逐漸成熟，市場出現明顯增長趨勢。如今3D打印已經成為生產工業的新寵兒，大至建築物，小至零件都能看到3D打印的蹤影，作為活躍於各行各業的新興智能生產工業，預計2022年全球3D打印市場將突破220億美元。

隨著工業4.0的出現，3D打印的勢頭如入無人之境，主要受惠於其靈活性取替了傳統生產模式，應用範疇不斷突破，無論是工程、建築、汽車、航空，甚至醫療等需要極高精確度的專業領域，3D打印都能作出貢獻。其原理主要是透過加熱塑膠、金屬粉、尼龍等原材料，然後利用逐層列印的方式「堆砌」成不同形狀的立體。無論是成本還是效率都遠遠優勝傳統生產模式，不但省去繁複瑣碎的步驟，更能滿足不同程度的客製化要求。另一方面，工序簡單化亦能降低存倉數量及物流費用，逐漸改變現今的銷售模式，由以產量決定銷量演化成以銷量決定產量。

3D打印技術及應用帶來的工業革命不容忽視，香港又應該如何佈局? 在國家及本港政策不斷強調創新科技是未來基石的環境下，推行STEAM教育已經在香港院校提上日程。隨着3D打印科技高速發展，熟悉3D打印技術的學生在未來職場發展將擁有一定的競爭優勢。若中小學引入3D打印技術並納入成專門科目，將有利學生提早接觸及掌握相關知識，好好裝備自己。事實上，已有不少學校在教學上引入3D打印技術，讓學生親自嘗試繪圖及操作，可見3D打印已經開始於教育市場中冒起。當然，在教導學生相關知識之前，培訓老師才是第一順位。學校需要為STEAM老師提供相關培訓，配合教學配套及教材，才能為學生進行授課。建議教育局在中小學推出自願性計劃「試水溫」，例如為學校提供短期3D打印機租用服務，安排專家為老師進行培訓，輔以簡單教學配套，提供學生接觸學習3D打印技術的機會，最後紀錄相關數據分析成效。