【本报国际组报道】美国总统特朗普周五(21日)宣布,拟提名陆军部长埃斯珀(Mark Esper)出任国防部长,外界预期埃斯珀对中国可能更为强硬。美国国防部主管印太事务的助理国防部长薛瑞福(Randy Schriver)表示,埃斯珀接掌国防部后,将会继续推动以应对中国和俄罗斯挑战为核心的国家国防战略。
特朗普原本提名署理国防部长沙纳汉(Patrick Shanahan)出任防长,但沙纳汉因被指涉及家暴而辞职,特朗普遂撤回沙纳汉任国防部长提名案,由埃斯珀接替代理国防部长。薛瑞福表示,预期新任防长会继续目前应对中国及俄罗斯挑战的国防战略,「事实上,作为陆军部长,埃斯珀一直为推进这项战略做出重要贡献」。这是在白宫宣布再次变动五角大楼领导人后,国防部首次证实对中国的聚焦不会改变。
#曾称华是美国更大挑战
计划下周离任的署理国防部长沙纳汉,在制定美国新的国防战略中扮演举足轻重的角色。与他的几位前任不同,沙纳汉在公开场合不忌讳主动点名中国,强调中国和俄罗斯对美国国家安全和国际安全秩序的威胁。作为陆军部部长,埃斯珀认同沙纳汉对中国威胁的描述。他今年4月国会众议院军委会举行的一场听证会上表示,从长远来看,中国是美国更大的挑战,他还指出陆军将取消、延迟或缩减几乎200个武器添置项目,以便腾出更多资源研发能更有效应对中国与俄罗斯军事威胁的先进武器装备。
55岁的埃斯珀毕业于西点军校,参与过1990年代初的海湾战争,之后分别获得哈佛大学和乔治华盛顿大学的硕士和博士学位。薛瑞福说,埃斯珀对亚太事务相当熟悉,「他对(亚太)地区和中国有很多的了解。事实上,我曾跟他一起在大学教过有关中国的课程。他一直在参与这届政府的努力。我看不到任何迹象显示我们不会继续我们的工作重点」。 |