通过观察因为地质沉降而暴露出来的地层，可以帮助我们了解地球曾经的面貌——过去的气候。与此同时，巨坑的加速扩大也可以帮助我们了解气候变化对日益脆弱的永久冻土产生的影响。

永久冻土共有两种，一种被上一次冰河时期遗留下来的冰川的冰所覆盖，目前被埋于地下。另一种则是以巴塔盖卡周围的永久冻土为代表，这裏的冰都是在地表层形成的。通常情况是，这些冰被封在一层沉积物的下方，冰冻时间至少为两年。

揭示过去20万年气候变化

巴塔盖卡巨坑撕开了一片之前被埋在地下的冰封冻土，其中一些最早形成于几千年前。这个巨坑最早形成于20世纪60年代。乱砍滥伐导致这裏的植被无法在温暖的夏季继续覆盖地面。随后，阳光导致地表缓慢升温。更糟糕的是，树木无法通过 「冷汗」的蒸发给地表降温。

随着地表温度愈来愈高，永久冻土上方的土层升温，从而导致永久冻土本身逐步融化。正是出于这些原因，科学家都在主动监测这个巨坑。2017年2月发表在《第四纪研究》上的一篇论文发现，对暴露出来的地表进行研究，可以揭示过去20万年的气候变化。

在过去20万年间，地球气候在相对温暖的「间冰期」与寒冷的「冰川期」之间反覆变化。冰原面积会在冰川期扩大。巴塔盖卡沉积层提供了一份连续的地质歷史记录，这非常罕见，这可以帮助我们解读那裏的气候和环境歷史。