此幼猿头骨看起来最像长臂猿。

柠檬大小的头骨在在肯尼亚图尔卡纳出土。

研究团队指发现地点，支持猿与人来自非洲。

幼猿头骨来自1300万年前。

此幼猿头骨看起来最像长臂猿。

柠檬大小的头骨在在肯尼亚图尔卡纳出土。

科学家表示，一颗1,300万年前遭火山埋没的幼猿头骨，保留了人跟猿拥有共同祖先的有趣线索，其中包括人与猿可能都来自非洲。法新社报道，发现一种前所未知生物的研究团队在《自然（Nature）》期刊中表示，这种生物与人类祖先来自同一个大家庭，脸部与我们的远亲长臂猿一样扁平，但行动方式并不一样。

本报国际组报道

研究人员以「ales」将牠命名为Nyanzapithecus alesi。「ales」在肯尼亚图尔卡纳（Turkana）的语言中是「祖先」的意思，这颗柠檬大小的头骨在当地出土。研究人员说，本来这只幼猿成年后应该长到约11公斤重，脑部比相同年代的猴子还大上许多。由于附近的火山喷发掩埋了几百万年前的森林，头骨被完好地保存了下来，甚至头盖骨深处的小耳道也保存完好。

在非洲生活逾千万年

研究共同执笔人、美国纽约州石溪大学（Stony Brook University）的艾赛亚·南戈（Isaiah Nengo）告诉法新社：「如果你拿牠与所有生物比较，牠看起来最像长臂猿。」

但这并不意味现今猿类的直系祖先必然长得像长臂猿，只代表同一个大家庭当时有成员相像而已。研究团队表示，发现这颗特别化石的地点，支持了猿类与人类的祖先活在非洲的想法，而非有些人推测的亚洲。

根据科学新闻网站Phys.org，南戈表示：「Nyanzapithecus alesi为其中一群在非洲生活超过1,000万年的灵长类动物。」

南戈说：「根据这颗头骨，生物分类学中灵长目的人科，我们更能肯定地将其根源追溯至非洲。」