美國白宮經濟顧問委員會主席塞西莉亞·勞斯上周三(10月6日)警告,如果國會未能在本月18日前提高聯邦政府債務上限或者暫停其生效,聯邦政府將出現歷史上首次債務違約,可能會引發一場全球金融危機。
長期以來,美國國債得到美國的政府信用擔保和經濟實力支撐,一直被視作國際金融市場「最安全
的投資工具,是許多國家外匯儲備的重要資產。美國國債收益率是全球金融市場資產定價基準,美國國債市場則成為全球規模最大、最具流動性的債券市場,受到國內外投資者青睞。
根據美國證券業和金融市場協會統計,截至今年第二季度,美國國債市場規模已超過21萬億美元,約29%由外國投資者持有,其餘由美聯儲、美國國內銀行、養老基金、共同基金等機構和個人持有。美國國債如果違約,將大幅推高國債收益率,引發資本市場重新定價和金融動盪。
美國經濟學家在一份報告中警告稱,若美國未能及時提高債務上限,將對美國家庭、企業和投資者產生長遠的負面影響,國債違約將造成毀滅性打擊。美國經濟尚未從新冠疫情中完全恢復,國債違約可能引發比2008年金融危機更嚴重的崩潰,對全球金融市場造成衝擊,並導致全球信貸市場凍結和股市暴跌,聯邦政府將無法應對違約可能造成的經濟危機。
此外,美國人的薪水、福利保障,甚至國家氣象局和美國電網的維護都會受到威脅,影響將長達幾十年。彼得森基金會及穆迪分析公司的預測稱,若美國國債違約,可能將使美國失去近600萬個工作崗位。
當地時間10月7日,美國參議院多數党領袖查克·舒默(Chuck Schumer)宣布,在與共和黨領袖麥康奈爾討論數小時後,就短暫提高短期債務上限達成協議。該協議將防止美國政府在10月中旬出現國債違約。美國白宮助手稱,達成的債務協定將上限提高了4,800億美元。當前美國的債務上限為28.4萬億美元,提高之後將變為28.8萬億美元。美國財政部估計這筆款項將允許其在12月3日之前支付帳單,但協議本身並沒有提及12月3日這個時點。
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