俗語有云「牙痛慘過大病」，不過最新一份《審計報告》揭露政府向有需要市民提供的緊急牙科服務不足，調查發現有部分診所下午5時已有人排隊輪籌，即要等至少七小時作初步登記。《審計報告》指出，政府牙科診所服務不足，整個年度只派出了二萬個籌，四年間減少了一半，而衞生署解釋因為疫情抽調人手抗疫所致。牙痛經歷讓人苦不堪言，期盼有關方面能夠盡早對症下藥，增加政府牙科診所服務，不再讓有需要的市民因久等服務而受苦。

牙科街症服務的籌號在相關診所以先到先得形式派發，而衞生署在經考慮公眾意見及運作經驗後，於2022年9月在11間設有牙科街症服務的政府牙科診所中的九間推行初步登記安排。在該項安排下，衞生署在牙科街症服務當日凌晨12時開始登記病人資料。

不過，審計署發現，現時全港有11間政府牙科診所提供緊急街症服務，以堅尼地城的診所為例，只會逢周一及五各提供42個籌額，而九龍城的牙科診所，就逢周一及四各有42和21個籌，即每周的籌號只介乎60多至80多個，但同期派籌比率卻接近百分之百，達到99.2%，反映巿民需求極大。

就其中四間診所，在大約下午5時，已有少數人排隊，輪候翌日牙科街症服務的籌號，而初步登記在凌晨12時開始，即需要輪候至少七小時。在其中三間診所，在晚上10 時，於診所排隊人數佔籌額的36%至57%不等，由此可見，不少人為確保能作初步登記而提早數小時排隊，而其中一間在下午提供牙科街症服務的診所，已登記的病人需要在上午11時返回診所取籌，並在下午1時30分，亦即牙科街症服務時段開始時，再次返回診所以獲得服務。

《審計報告》同時指出，政府牙科診所在2018/19年度共派出四萬多個籌，但到2022/23年度減少了一半，只有二萬多個。衞生署解釋是因為疫情牙科人員要參與抗疫所致。

我們認為，有關方面應該要盡早對症下藥，增加政府牙科診所服務。截至去年底，本港有2,876名註冊牙醫，但當中只有大約700人是公營牙醫，空缺達27%。我們相信，當《牙醫註冊（修訂）條例》獲通過後，會有更多非本地培訓牙醫來港執業，屆時能紓緩部分人手問題。