今天是開學日，經過悠長的暑假之後，學童需要重新適應校園生活。部分學童或會感到較沉重的壓力，需要專業人士伸出緩手，醫務衞生局、教育局和社會福利署在去年12月至今年1月，於全港中學推行以學校為本的三層應急機制，目的是及早識別和支援有高風險的學生。教育局較早前透露，機制運作良好，截至上月21日，第二層校外支援個案共有123宗。我們認為，應急機制協助有需要的學童渡過難關，極為重要，有關方面在資源許可的情況下，絕對可以多放手擴大機制。

三層應急機制，第一層是協助學校及早識別有較高自殺風險或有精神健康需要的學生，務求優先為他們提供及時和適當的介入。學校應透過校內的跨專業團隊共同檢視校內有精神健康需要的學生的情況，優先照顧和輔導有較高自殺風險的學生，為他們提供適時的協助及尋求專業的輔導或治療服務。

至於第二層是政府以跨部門、跨專業及跨界別合作的方式，組織「校外支援網絡」，為學校在短期內增強「外援」。如學校人手不足以應付學生的需要，教育局會協助將個案轉介予社署統籌及安排的「校外支援網絡隊伍」跟進，該隊伍會盡快接觸有關學生及安排跟進服務，包括透過個人、小組或線上形式，提供評估、支援和輔導等應急介入服務，亦會因應個別學生的需要轉介其他服務。

第三層是由校長轉介有嚴重精神健康需要的學生予醫院管理局精神科服務。經分流及甄別後，如情況屬緊急，醫管局會優先處理。此外，醫管局會設立一條專為校長而設的電話諮詢熱線，提供專業意見。

教育局表示，截至上月21日，第二層校外支援個案共有123宗。至於醫管局直至今年5月底，透過第三層機制共接獲254宗由校長轉介有嚴重精神健康需要的個案。

教育局局長蔡若蓮較早前指出，機制是「特別針對高峰期的額外安排」，社會不同年齡層皆有精神科服務需要，倘恆常化或影響其他服務。

資源始終是有限，我們也明白，但機制實在也有其作用。此刻如果未能恆常化，或是把機制擴展至小學，當局大概也可以試行一下覆蓋更多的長假期後時間，協助學童適應校園生活，實在功德無量。