香港的每日新增新冠肺炎确诊个案呈反弹趋势,有专家认为,社交距离措施放宽,学校恢復面授课,新冠疫苗接种率愈来愈高,大部份确诊患者均为轻症,市民毋须担心。不过,我们认为,社会勿因重症少而轻视了新冠肺炎,针对某些特定人士的影响同样值得关注,例如香港大学有研究指出,Omicron变异病毒株BA.2亚系相对于原始新冠病毒,在儿童身上可以引起更多针对神经系统的併发症,例如抽筋,甚至是急性坏死性脑炎。
有专家认为,社交距离措施放宽,学校恢復面授课,新冠疫苗接种率愈来愈高,大部份确诊患者均为轻症,市民毋须担心,而目前的确诊数字不太重要,关键在于出现多少宗重症或死亡个案。我们理解专家的说法,但唯怕市民会因此轻视了新冠肺炎,特别是针对某些特定人士的影响。儿童方面,香港大学团队分析过千名感染BA.2住院儿童的数据,与过去几年的流感及副流感数字作比较,发现感染BA.2的病死率,是流感及副流感的2.7倍及4.7倍,而入住儿童深切治疗部比例,则是2.1倍及1.2倍。
研究认为,BA.2相对于原始新冠病毒,在儿童身上可以引起更多针对神经系统的併发症,包括抽筋、癫痫,甚至是急性坏死性脑炎,不仅影响唿吸道,更会攻击神经中枢系统。
被称为「长新冠」的后遗症,同样不容忽视。有美国衞生官员透露,从收集6月1至13日的数据,再由美国疾病控制与预防中心进行分析,发现在确诊的美国成年人中,接近五分之一仍存在「长新冠」症状。这些症状包括疲劳、心跳加快、唿吸急促、认知困难、慢性疼痛、感觉异常和肌肉无力,他们在确诊前都没有这种状况,进一步分析后还发现,年轻人较长者更容易出现「长新冠」,而女性也比男性更有可能出现「长新冠」,西班牙裔成年人「长新冠」状况也高于非西班牙裔白人和黑人成年人。
「长新冠」症状包括疲劳、脑雾、唿吸问题、疼痛,以及其他各种后遗症。科学家们仍在努力研究为何长新冠症状会持续长达数月,然而相关数据的搜集却也十分困难,因为「长新冠」的定义尤为复杂。事实上,「长新冠」的普遍程度以及症状持续时间,也间接对医疗照护成本、劳动者健康产生影响。另一项4月份发表在《传染病杂志》(Journal of Infectious Diseases)的研究亦显示,有大约43%患者的新冠症状持续存在。
感染了新冠病毒的数天内反应,如果得出了重症,人数如太多当然足以拖垮医疗系统,但「长新冠」等影响同样会为社会带来额外成本,而这些影响同样值得社会关注。 |
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