香港要成為智慧城市，首要有豐富而公開的數據，然而政府在開放數據的步伐太慢，過往政府開放的數據不是太少，就是取用不便，阻礙民間借此開拓商機及監督施政。政府資訊科技總監辦公室昨天公布，本年在「資料一線通」網站（data.gov.hk）開放逾650個新的數據集，免費供公眾瀏覽及使用。我們認為開放數據是全球大趨勢，港府是次做法乃起點，當中較實用是提供政府停車場「實時空置車位數目」數據集及「路旁停車位實時空置資訊」，其則餘則乏善足陳，仍有極大改善空間，特別是要加強實用性，期待逐步豐富數據庫，並吸引民間及商業機構齊齊參與。
林鄭月娥在她的首份《施政報告》為推動創科列出八大方向，其中一項就是開放政府數據，目的是為科研及創新以至發展智慧城巿，提供原材料。去年9月，「創新及科技督導委員會」敲定開放政府數據的新政策。開放數據為科研及城市創新提供原材料，所有經「資料一線通」網站發放的數據均可供公眾免費瀏覽、下載、分發、複製、列印和連結使用，以作商業和非商業用途。
新增的數據集涵蓋不同範疇，包括與經濟民生事項相關的數據、氣象實時數據、地理空間數據、有助智慧城市發展的數碼地圖、可提升城市管理的數據等。為提升數據的可用性，所有在「資料一線通」網站上發放的數據集均會按國際做法，一律以業界最普遍使用的JSON、XML和CSV等機讀格式發放。數據集亦會附加合適的註釋，讓公眾較容易理解數據之餘，亦便利公眾以網絡搜尋器搜索「資料一線通」網站的數據集。其他措施包括保留歷史數據，鼓勵政策局和部門提供地理空間數據，開放更多應用程式界面和適時更新數據。
是次開放數據的數據以《香港智慧城市藍圖》中所列出的數據為重點，如交通、天氣、地理位置及醫療數據。其中，運輸署會將於今年6月，將11個政府停車場的空置車位數目由每小時更新一次，改為實時更新。此外，會用3,100萬元津貼小巴營運商整合實時數據。而專營巴士營辦商及港鐵的實時機讀數據，如實時到站數據的開放計劃則尚在商討中。在醫療方面則提供急症室輪候時間等。
我們認為，運輸署的「年度開放數據計劃」最實用及詳盡，並打算今年提供政府停車場「實時空置車位數目」數據集，以及2020年提供「路旁停車位實時空置資訊」、2021年提供主要幹道及道路交通數據等，這對道路使用者相當有用。至於市民最關心在急症室或普通科門診輪候時間，醫管局提供實時籌號輪候數據，但核心關鍵是公營醫療服務容量不足以應付需求，市民看見數字只會愈看愈傷心，開放數據亦無助他們，未能提升服務質素。
政府目前開放數據較「離地」，但如能夠加以改善，可以發揮更大空間，例如在老齡化社會，長者交通意外不少，哪些是意外黑點呢？如果可以把事故地點列出來，相關地區組織及服務長者機構可研發相關產品，讓長者安全地行走，減少意外發生。
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