【本報國際組報道】美國西南航空客機在飛行途中懷疑引擎爆炸事件，當局初步調查顯示，事發後引擎少了一塊扇葉，葉片斷裂位置有金屬疲勞痕迹，另一塊葉片亦有裂痕，美國航空當局因此要求各航空公司檢查所有相同型號的引擎。至於機艙玻璃窗為何飛脫，預計需要12至15個月才有調查結果。
要求檢查同型號引擎
今次客機要急降，初步相信與引擎散熱扇葉損毀有關，當局在費城機場西北面約100公里發現第二塊引擎碎片、連着部份整流罩。運輸安全委員會早前已懷疑引擎內部金屬疲勞，但在外部不會看到裂痕。聯邦航空管理局發出聲明指出，在未來兩星期會發出指令，要求檢查引擎在特定使用次數後的耗損情況，若耗損嚴重必須更換，而聯邦航空管理局及西南航空將分別檢查至少200個和400個同型號引擎。
西南航空前年亦試過同一型號的引擎扇葉飛脫，導致左機翼穿了一個洞，最後安全降落，聯邦航空管理局其後提出以超聲波檢查同類型引擎。製造商表示，現時全球有接近8,000架波音737客機也是使用同型號引擎。
當地時間周二，美國西南航空客機左側引擎爆炸，窗戶被砸出一個大洞，造成坐在窗邊的富國銀行高層里奧丹（Jennifer Riordan）半身被氣流吸出窗外，她附近的乘客Tim McGinty上前抓住她，來自德州的消防員Andrew Needum加入救援，合力將里奧丹拉回機艙內，退休護士Peggy Phillip亦摘下氧氣罩，與尼德姆輪流為里奧丹做心肺復甦法（CPR），惜里爾丹最終不治。
達美飛倫敦空巴起火
另外，達美航空飛機一架空中巴士A330昨由佐治亞州亞特蘭大出發，原定往英國倫敦，但起飛後不足半小時引擎故障起火，要折返機場緊急降落，機上46名乘客和4名機組人員無恙，當局正在調查事件。
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