美國輝瑞（Pfizer）大藥廠研究團隊2015年有一項驚天發現，該藥廠知名的類風濕性關節炎用藥「Enbrel」，似能將罹患腦退化症（阿茲海默症）的風險降低64%，然而輝瑞沒有進一步進行臨床實驗，而是選擇隱瞞這項研究進展，原因是出於利潤考量，遭批評罔顧社會責任。輝瑞則反駁表示是因為科學證據不充足而沒有對外公布，強調並非出於商業考慮。 本報國際組報道
美國媒體披露，輝瑞研究團隊最初是分析26萬類風濕關節炎及其他疾病患者的醫療保險理賠申請，發現有強力抗發炎效果的注射用依那西普（Etanercept）關節藥Enbrel，很可能有預防腦退化症的效果。根據該公司內部文件顯示，輝瑞抗發炎及免疫學部門曾力促公司進一步進行臨床實驗，而去年2月一份向公司內部委員會做簡報的PowerPoint簡報檔案指出，「Enbrel可能安全地預防及治療腦退化症，或減緩腦退化症病情」。
●遭批評罔顧社會責任
不過，由於臨床實驗涉及3,000至4,000名患者，估計須耗資8,000萬美元。經過內部討論後，輝瑞去年決定不展開臨床試驗，而且不公開相關發現。多位專家懷疑，輝瑞是認為Enbrel的專利權去年便屆滿，出於盈利考慮決定不公開發現，避免其他藥廠爭相製造。英國南安普敦大學教授Clive Holmes指出，輝瑞知道若競爭者得悉Enbrel可治療阿茲海默症，而公司又無法取得新的專利權，等於與對手分享公司利潤。
倫敦大學學院精神病學者Rob Howard表示：「輝瑞的決定令人費解……如果藥廠有這個發現，他們有責任盡快公開。我們絕對有能力去查明有關發現是否有意義。」Rob Howard雖稱如今公開也不算太遲，但也延誤了找出認知障礙有效療法的進程。他補充：「老實說製藥廠不是聖人，我們明白企業首先要向股東負責，但沒有它們，我們就沒有新藥物，我認為它們對科學貢獻應負上更大責任。」
●反駁稱科學證據不足
英國認知障礙研究中心總監Carol Routledge認為，輝瑞理應盡快公開有關發現，「我們應當竭盡全力找出腦退化症新療法，我們不能單靠自己去完成。藥廠對研發新藥物起至關重要的作用，因此應盡可能透明地運作。縱使它們的研究或碰上死胡同，但也有必要公開」。英國認知障礙協會主席James Picket也批評輝瑞不公開有用情報或資訊的決定。
輝瑞發言人則回應稱，因為Enbrel的分子太大，很難傳送到腦部發揮藥效，且成功率不高，才不進行臨床試驗。發言人又指媒體暗示輝瑞隱瞞Enbrel藥效的報道是不準確，強調公司決定是基於科學考慮，而非報道所暗示的商業因素。 |
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