圖為美國國務卿布林肯。

奧斯汀形容中國是一個威脅。

圖為美國國務卿布林肯。

奧斯汀形容中國是一個威脅。

【本報記者報道】美國國防部長奧斯汀表示，美國國防部會列中國為美國首要「步步進逼」的挑戰，為此制定正確的運作概念、能力與計劃，以增強威嚇力並保持競爭優勢。

奧斯汀向美國國防部所有部門發送備忘錄，當中列出三大重點，包括保衛國家、照顧僱員及透過團隊合作取得成功。在「保衛國家」方面，奧斯汀列出五個項目，包括把中國列為首要「步步進逼」的挑戰。

傳布林肯 奧斯汀將訪問日韓

奧斯汀表示，國防部將確保應對中國的方式會經過部門內的協調與同步，以推進優先的工作項目，這種方式會整合成本地和外交政策，作為政府的整體戰略，並會透過盟國和夥伴得以強化，以及獲得國會跨黨派的支持。他提出，美國將使用所有手段降低與對手局勢升溫的風險，並對武裝衝突層級之下的挑戰作出回應。國防部亦將持續維持可靠的威嚇力面對進一步的威脅，並將以透明與具原則性的態度，在全球建立適當的任務規模。

另外，美國傳媒引述三名接近政府消息人士報道，美國國務卿布林肯和美國國防部長奧斯汀計劃於本月中訪問日本和韓國，與兩國外交及安全部門人員進行會談。美國國務院發言人普賴斯回覆查詢時表示，現階段不能證實布林肯的外訪計劃，但他強調，美國對印度和太平洋地區「有很大的承擔」。他說：「我相信，大家將會見到我們未來會繼續展示我們對印太地區作出承擔。」