【本報記者報道】銅鑼灣寵物店Little Boss，售貨員及顧客先後確診，當局發現店內倉鼠動物樣本對新冠病毒檢測呈陽性，是全球首次發現倉鼠在實驗室外感染新冠病毒。漁護署宣布，售賣倉鼠的寵物店須停業，全港寵物店共約千隻倉鼠及涉事寵物店約千隻動物，包括龍貓及兔仔等全部要人道毀滅。1月7日後於銅鑼灣Litte Boss買倉鼠市民須檢疫。政府專家顧問袁國勇教授認為政府撲殺倉鼠的決定果斷明智，可預防新變種病毒經倉鼠傳人。
行動源於寵物店出現感染群組，繼售貨員確診後，新增確診是一名67歲女顧客。她1月4日與女兒到銅鑼灣Little Boss寵物店買倉鼠，8日再去這寵物店換倉鼠籠，逗留了10至15分鐘，期間由確診女店員接待。女顧客丈夫初步確診，其女兒無病徵。
涉事倉鼠荷蘭進口 未查清是否動物傳人
政府要求在1月7日，曾到寵物店與確診店員接觸的大約150名顧客，以及曾在店內購買倉鼠的顧客要接受檢疫。至於12月22日在其他寵物店買過倉鼠的市民，要向漁護處交出倉鼠作檢測及人道毀滅，市民要接受強制檢測，若倉鼠檢測呈陽性，主人需要檢疫。
衞生防護中心總監徐樂堅表示，不排除個案經與確診女職員接觸後感染，也會調查倉鼠感染的原因，中心會追蹤1月7日後曾到寵物店購物的顧客，大約300宗交易，全部顧客需要強制檢測。另外 ，寵物店及在大埔一個工業中心的倉庫，一共88個環境樣本，當中有樣本對病毒陽性反應，約30名員工要强制檢疫。
防護中心聲稱倉鼠疑染人 全球首例
徐樂堅續稱，涉事的倉鼠由荷蘭進口，當局正調查病毒是由動物傳人，抑或人傳動物，認為在倉庫亦有環境樣本呈陽性，有機會在倉鼠進口時已經帶有病毒，當中上月22日及1月7日進口的兩批倉鼠風險較高。Little Boss共有11個倉鼠樣本呈陽性，倉鼠在實驗室以外，自然感染是世界首例，倉鼠來源地荷蘭在過去12個月也沒有錄得有動物群感染。雖然由動物傳染人的機會罕見，但仍然有風險，人道毀滅的決定是要盡快截斷源頭。
漁護署署長梁肇輝表示，1月17日在銅鑼灣Little Boss中抽取125個樣本進行化驗，當中涉及78倉鼠、龍貓及兔，其中11個樣本呈初步陽性，全部陽性樣本均抽取自倉鼠，其他動物樣本暫時陰性。
漁護署呼籲市民合作交出倉鼠
大埔貨倉共抽取511個樣本，包括龍貓、天竺鼠、倉鼠及兔，現時仍進行檢測中。但由於環境樣本對病毒呈陽性，為減低可能存在的傳播風險，該署將檢取銅鑼灣Little Boss和大埔貨倉中所有動物，再進一步測試，其後會將所有動物進行人道處理，主要是公眾安全、健康風險考慮而行動。
梁肇輝又稱，全港所有出售倉鼠的寵物店須停業，售賣的倉鼠會檢走並進行檢測，之後再作人道處理。而店內倉鼠以外的其他細小動物，包括龍貓、天竹鼠亦會檢測直至結果陰性和滿意為止。他估計全港有34間可賣倉鼠的寵物店，涉及1,000隻倉鼠，而位於銅鑼灣寵物店及其大埔倉都有1,000多隻細小動物，粗略估計須處理動物數字約2,000隻，包括倉鼠和細小動物。
梁卓偉力撐人道毀滅是較穩妥
另一政府專家顧問、港大醫學院院長梁卓偉表示，目前銅鑼灣寵物店群組個案，最大機會是進口倉鼠批次受感染，被分發至寵物店後感染店員，再由店員感染顧客。他指分店內倉鼠初步陽性的比例達五分一，百分比高，因此涉及批次的倉鼠需人道毀滅是較穩妥做法，亦與外國出現動物感染的做法類似。梁卓偉期望市民合作交出倉鼠，但亦不必驚慌，切勿胡亂棄置動物，一來不人道，二來亦可能導致公共生問題。
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