新任英国国王查理斯三世星期六在伦敦圣詹姆士宫举行即位的礼仪程序，正式公告登基。他虽表明会「继承母亲遗志」，终身致力服务国家，但外界对于他能否继续其母丰厚的政治与民望本钱，前景看淡。随着英国王室声望日下，民众生活日渐困苦下，预料这位不吃人间烟火的新君王挑战重重。

事实上，查理斯三世登基后即时面对负面的讯息。英国小报报道，当地知名灵媒戴维斯（Deborah Davies）去年已预言，查理斯三世在位时间恐怕只得二至三个月，随后就会将王位再传给下一人。戴维斯曾成功预言新冠肺炎爆发、菲腊亲王（Prince Philip）辞世等大事。灵媒有多准？今回是骗不了多久，只须等两、三个月便知答案。不过，新王登基后已即时有不少负面消息出现，诸如他刷牙也须侍候，或签署文件确认誓词时，被人发现他因同一件事两度「发怒」，片段在网上疯传，成为他登基后第一个给国民的印象。

当然，英国人对于查理斯并不陌生，他生在深宫里但人生活像真人骚般，一举一动皆为大家看见。过去他在已故前妻戴安娜的影子下，形象负面，再加上他与母亲不同，爱不时议论国事，批评政府难民政策、强调环境保护，又说在新冠疫情下经济正好可以大重启等，引起争议，在人民生活压力日增下，予人大有何不食肉靡的印象。不少英国人认为他并非接任王位的合适人选；而去年底民调显示，他只是英国王室中第七名受欢迎的成员，在2000年后出生的年轻人之间更只排第11名。

公主与王子的童话故事看得多了也觉腻，更何况英国王室成员亦只是凡人一个，过去多年来先后捲入不少负面新闻以至丑闻，地位早已大不如前，尤其是在新一代的英国人心目中，地位更是一般。英女皇一去，后继无人，查理斯三世的民望自是望尘莫及，即使被视为较受欢迎的威廉夫妇，近日出席公开动时亦多次惨遭民众嘘爆，可见王室的地位已大不如前。

查理斯登基后首要任务是争取民众支持。过去，英国王室在英国困难时刻，如大战期间，往往扮演着安抚以至激励人心的作用；可是，今天王室的支持度一直向下，查理斯要争取民望已不易，遑论他还有剩余的社会能量，可安抚以至振奋民心。与此同时，再者，14个奉英女王为元首的英联邦国家中，部分因其身故，触发改制共和的争议；最终有多少英联邦国家会藉机脱离英联邦，也是查理斯的另一考验。

可以预见，查理斯三世登基为王，挑战重重；在英国经济饱受挑战、通胀高企；民生开支不断增加下，人心更是不稳。查理斯三世能否如过去的英王般成为社会的定海神针，还是添烦添乱，有待观察。且看灵媒的预言能否成真，还是查理斯最终能人定胜天。另外，政务司司长陈国基昨日前往英国驻香港总领事馆，代表香港特别行政区政府，就英女王伊利沙伯二世的离世签弔唁册，表示深切哀悼。我们认为，香港特区政府此举实属恰当，符合礼仪。