在新冠肺炎疫情等因素夾擊之下，面對極為艱難的營運環境，國泰航空（0293）壯士斷臂，宣布重組方案，除了放棄國泰港龍品牌之外，還削減大約5,300名駐港員工，這是香港近年罕見的大規模裁員行動。政府在今年6月向國泰投資273億元，財政司司長陳茂波同時委派兩名觀察員進入國泰董事局，然而在國泰裁員行動的跟前，政府竟然卸責，陳茂波形容是「商業決定」，觀察員之一的唐家成則強調自己無權投票。國泰今次重組，凸顯了政府即使委派觀察員入董事局仍然無能為力，更讓人擔憂鉅額投資，最終一無所有。

一間企業大規模裁員，絕對地會影響社會是否穩定，進而影響到租務市場等環環相扣的環節，因此這絕非陳茂波一句「商業決定」，便能把政府的角色一卸於千里之外，更莫論政府投資了273億元在國泰身上，還有兩名觀察員進入了國泰董事局，而且國泰曾申領第一輪的「保就業」計劃，最後得出如今結果，絕對不理想。

翻查資料，陳茂波在今年6月9日宣布，首次透過土地基金投資於私人公司，向國泰航空投資273億元，當中70%、即195億元是購入優先股，其餘78億元是過渡性貸款，政府有權任命兩名觀察員加入董事局。陳茂波當時解釋，決定投資國泰是為了確保香港國際航運樞紐的地位，因為「如果國泰這時候做不住，航權就出問題」，並強調政府最終無意成為長期股東。

時至今年7月14日，財政司司長辦公室稱，根據政府與國泰投資協議，政府可委派兩名觀察員進入國泰董事局，直至國泰向政府全數清還貸款及利息，以及從政府贖回所有優先股為止，並委任前證監會主席唐家成，以及前律政司司長袁國強，出任國泰航空董事局觀察員。

儘管政府強調，無意成為國泰的長期股東，然而事情發展至今，反而有種「騎虎難下」的勢頭。面對國泰的大規模裁員行動，陳茂波昨天僅稱，國泰今次業務重組安排屬商業決定，而由他委派於該集團董事局的兩名觀察員，是沒有投票權，但已就安排提供參考意見，並提醒該集團管理層在業務調整中須盡可能減低對員工以至社會的影響。至於唐家成回應傳媒查詢時強調，董事局表決重組計劃時觀察員無權投票。他稱，與國泰討論時，一直有提醒管理層要盡量減少對僱員和社會的負面影響，同時確保未來財務可持續。

口頭提醒、無權投票，這組合加起來就是一頭「無牙老虎」，而換個思維模式，政府在這種制度之下，也只能認同這次裁員行動，毫無發言權。273億元絕非小數目，今次事件凸顯了政府即使委派觀察員入董事局仍然無能為力，更讓人擔憂鉅額投資，最終一無所有。新冠肺炎疫情發展難料，一旦疫情較預期更長時間才平息，屆時政府或只能再一次向國泰投入資金，才能保住還清債務的一天。