【本报记者报道】伊朗总统莱希乘搭美国制Bell-212型号直升机罹难，坠落在阿塞拜疆省（East Azerbaijan）小城瓦甘扎甘（Varzaqan），当地出动逾2,000名搜救人员，最后在海拔2,500米发现直升机残骸，以及部分烧毁的人体残骸。伊朗官方媒体《伊斯兰共和国通讯社》(IRNA，伊通社) 周一（20日）下午首公布事故原因是「技术故障」。有美国军事分析家推测两大原因：一是这款直升机型号很旧式，缺备用零件；二是飞行时遇上恶劣天气。
今次是伊朗自20世纪80年代以来最严重的一次高层官员逝世事件，伊朗官方及半官访媒体起初以「硬着陆」形容事件，其后才用上「坠机」。
坠机位置是阿塞拜疆省小城瓦甘扎甘
事发于周日(19日)与阿塞拜疆总统阿利耶夫一起参加霍达阿林法县的水库大坝落成仪式。莱希事后登上直升机，联同另外两架直升机从霍达阿林法县前往大不里士（Tabriz），准备参加一个石化综合设施的落成典礼。当两架直升机安全抵达目的地，唯独莱希乘坐直升机不知所终。
综合外电报道，机上罹难的9人，分别是：伊朗总统莱希、伊朗外长阿卜杜拉希扬（Hossein Amir Abdollahian）、东阿塞拜疆省长拉赫马特（Malek Rahmat）、伊玛目阿勒哈谢姆（Ayatollah Mohammad Ali Ale-Hashem），以及一名飞行员、一名副飞行员、一名机组长、一名安保负责人和一名保镖。全部死者遗骸运往大不里士的公墓。
坠机位置是阿塞拜疆省小城瓦甘扎甘（Varzaqan），距离首都德黑兰约670公里。由于天气寒冷多雾，救援工作十分困难。经过十多个小时的艰难搜救，约2,000人参与搜救行动。伊朗红新月会救援人员于当地时间周一（20日）清晨，在海拔2,500米发现完全毁坏的直升机残骸，现场没有生命迹象，并找到部分烧毁的人体残骸，但已全机罹难。空难原因与技术故障有关，机上人员相信在空难发生后数分钟内死亡。
资料显示，莱希乘坐的直升机是美国飞行器生产商Bell Helicopter Textron旗下的Bell-212型直升机，双桨中型多用途直升机，15个座位，可载一名机师及14名乘客，广泛用于民航、商用、军事用途。
退役美国空军上校莱登指出，莱希所搭直升机机种，首次以商业形式引入伊朗是早于伊朗伊斯兰革命的1976年。对遭到国际制裁的伊朗来说，备用零件取得势必是个问题；再加上当地天气恶劣，结果是坠机。 |
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