卡塔尔世界盃明天开锣，预计新一轮的睇波热潮再起。不过，四年一度的世界盃均同样是赌波高峯期，再加上今年世界盃的比赛时间是香港时间由黄昏6时至深夜不等，符合香港人的睇波时间，预料气氛更为热炽，赌波之风更盛。然而，近年青少年参与赌博问题愈见严重，因此在世界盃浪潮即将捲起之时，我们唿吁警方加强执法之余，家长、学校老师及长辈等也要留意青少年参与赌博行为，避免因一时之快，而习染赌博，一生抱撼。

根据警方组织罪案及三合会调查科资料显示，近年赌外围波的非法活动有转为网上赌博的趋势，赌客毋须认识中介人「艇仔」、庄家，而是透过网上平台、通讯软件或由网上广告，自行登记，经网上银行和虚拟货币转帐，进行赌博。今年1月至9月期间，警方共侦破415宗严重赌博罪行，其中包括经营及管理非法赌场，较去年同期上升5%。警方并拘捕超过3,600名赌客，较去年同期上升17%。参考上届世界盃记录，警方亦进行大规模扫荡行动，拘捕242人，检获1.3亿元投注记录及超过400万元现金。

中国人虽说「小赌可怡情」，但是否人人有自制能力可以小赌而不会变为大赌，最终乱性，却是一大疑问；尤其是年青人对于赌博因以至复杂的赌博世情掌握不多，一旦透过网上平台参与赌博，最终可能泥足深陷而不能自拔。

近年，上网已成了青少年的日常生活，尤其是在疫情下学校转为上网课，更是他们每天接触的事，有更多机会在网络上接触不良资讯，包括非法或网上赌博庄家的目标。而世界盃即将举行，更是赌波的所谓兴旺日子，对青少年的透惑更大，不得不提防。

警察临床心理学家胡展鹏指出，研究发现指，约4成病态赌徒在年青时开始接触赌博，平均第一次落注年龄增只得八岁，约在小学三年级时。去年6月，警方在一个百家乐麻雀赌场，拘捕七名16岁以下青年，其中五名为中学生，年纪最年轻仅13岁。青少年参与网上赌博问题渐趋严重，情况值得关注，不能掉以轻心。

警方表示将透过教育、预防、情报搜集、执法四管齐下，继续打击外围赌波。我们绝对支持警方加强执法，打击外围赌波行为。不过，要防止有关行为，尤其是青少年参与赌博，单靠执法并不足够，还需要家长及学校的努力，方可成事。

可是，一如胡展鹏所指，不少赌徒是由家长开始接触赌博，甚至有家长鼓励参与赌博，如「你好脚头，你帮我拣三个号码」等，令年轻人过早接触赌博。在世界盃期间，不少家长可能与子女一同欣赏球赛，家长甚至在子女眼前进行赌上投注，令青少年容易耳濡目染，认为赌博并无不可。

因此，我们认为家长绝对有责任提醒青少年，参与赌博尤其是网上赌博有不少风险。一来，网上投注是用电子支付，容易令人不察觉实际开支多少，更易一下注再下注，泥足深陷。再加上不少网上赌博庄家非法经营，即使让赌客或有幸赢钱，但最终可能挟款而逃逸，而赌客的个人资料随时更有可能被非法利用，结果得不偿失。

所以，家长必须时刻关注子女的状况，并灌输正确的金钱观念，让子女可以抗拒赌博诱惑。而根据心理学家所指，青少年沉迷赌博是有蹟可寻，他们或对身边嘅事物完全不感兴趣、金钱观念改变或因钱而与家人或朋友争执、或说谎，情绪亦可能出现转变。因此，师长们应该多留意身边的年青人，适当给予辅导与支援，确保青少年远离赌博，并在有需要时向专业人士寻求协助。

世界盃热潮是一时，病态赌博影响可以是一世。我们希望社会各方与警方携手合作，预防青少年参与并沉迷赌博。