【本報記者報道】美國德克薩斯州(Texas)遭受強烈暴風雪襲擊,經歷數天破紀錄低溫後,雖然全州電力已近恢復,但仍有約逾千萬人缺乏乾淨飲水。美國聯邦緊急措施署(Federal Emergency Management Agency,FEMA)周六(2月20日)表示,總統拜登德州部分地區進入災難狀態,以供取得更多聯邦援助金。
這場襲擊美國西南部地區的暴風雪造成約70人喪命,拜登宣布德州77個受災最嚴重的郡進入災難狀態。拜登宣布德州進入緊急狀態後,當地民眾可以獲聯邦政府的援助,包括資助入住臨時房屋、修補住所和低息貸款等。
當地民眾可獲聯邦政府援助
隨著德州擺脫幾日來的斷電陰霾,誰需為這次數十億美元損失負責的追究戲碼也開始上演,這次全州因暴雪大停電成為德州史上經濟損失最大天災。全美第二大的德州,當地電網缺乏政府管制,導致在這回雪災時釀數日大停電,不乏民眾因無法取暖而凍斃,包括1名75歲婦人與3名年幼兒孫死在休士頓近郊的家中壁爐旁。
德州環境品質委員會(Texas Commission on Environmental Quality)執行長貝克(Toby Baker)在電視轉播的發布會上說:「由於缺電、水管結凍、某些時段使用率高,我們接獲更多(用水)問題通報。」貝克表示,用水問題在人口總數約2900萬的德州居民影響約1430萬居民,官員正在分配乾淨用水和糧食給民眾。
德州州長:僅77個郡獲補助不夠
根據通報美國各地停電狀態的poweroutage.us網站顯示,德州電網營運商「德州電力可靠度委員會」(Electric Reliability Council of Texas)昨天通報設備恢復正常運作,但逾5萬4000名客戶仍處於沒電可用的窘境,員工正在努力修復斷落的電纜。
拜登計劃到當地視察救災進度,白宮正與德州共和黨籍州長艾波特(Greg Abbott)密切合作,艾波特起初不願承認拜登在去年11月的總統大選勝選。艾波特感謝拜登批准德州進入災難狀態及發表聲明表示「這是重要的第一步」,不過他也說只有77個郡可獲補助實在不夠,他當初要求的是全德州254個郡都可獲補助。 |
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