舊大笪地有「平民夜總會」之稱

從前的香港，小販是基層自食其力的代名詞，是「獅子山精神」的見證。上環大笪地小販成行成市的盛況，更可說是拼湊出一代人的面貌。時移世易，今日香港只剩下大商場、大集團能在高昂租金下生存，小販被政府趕絕，更淪為不衞生的象徵，如今這項獨有的本土文化已逐漸絕迹，成為大眾的集體回憶。從這個「平民夜總會」的興衰，看到了在香港搞墟市的困難。

◎失去傳統風味

說到香港的夜市文化，不能不提有「平民夜總會」之稱的上環大笪地。大笪地由歌舞昇平的盛世走向衰亡，多年來除了為大眾提供娛樂外，亦是結構今日香港文化的一大重要象徵。

早於開埠初期，上環大笪地因應民生需要慢慢形成，其時位於荷李活道近普仁街一帶，每晚都聚集了不少江湖賣藝者賣力表演，演馬騮戲、耍功夫、說故事，亦有相士看相占卜，吸引大批平民捧場聚集，逐漸興旺起來。

到了上世紀70年代，由於當時市政局將土地收回發展荷里活道公園，大笪地輾轉搬到港澳碼頭旁的空地，繼續擺賣及獻技，晚晚都人潮熱鬧。不過時至90年代，大笪地已日漸式微，加上中區填海計劃決定將該地發展為上環巴士總站，大笪地正式曲終人散，成為大眾集體回憶的一部分。2002年時，港府一度盼藉着重開大笪地振興經濟，但由於不准經營熟食，令大笪地失卻傳統風味，結果只重開了一年就慘淡收場。

圖說
■舊大笪地有「平民夜總會」之譽，提供各種廉宜的消費娛樂。