【本报港闻部报道】1917年于香港出生的钟士元，祖籍广东佛山，父亲来港后成为五金商人，而钟士元年轻时可说是「学霸」，获奖学金到英国进修，取得工程学博士衔头，而他60年代开始担任公职，服务本港数十载，80年代为香港前途问题奔波，曾访京向邓小平反映港人意见，却遭中方批评是港英「孤臣孽子」，但1995年时任港澳办主任鲁平却问其会否有竞逐香港首任行长官，他以年事高为由推却，但游说并协助董建华参选。
钟士元先后就读老牌名校英皇书院和圣保罗书院，并考入上海圣约翰大学土木工程学院，后因局势问题返港，在香港大学以一级荣誉毕业，并加入黄埔船坞成为仅有的两位华人工程师之一，而其后获奖学金到英国谢菲尔德大学进行，取得工程博士学位。
他60年代起参与公职服务，至1965年获委任为立法局非官守议员，走上政坛，1972年再获委任为行政局议员，至1974年更成为立法局首席议员，在政坛影响力日增。
晤邓小平 表达港人忧虑
中英80年代就香港前途问题展开谈判，钟士元向中英双方反映港人心声，出现香港作为谈判第三方的「第三只脚」的说法，惹来中方不满。1984年6月在时任新华社香港分社社长许家屯安排下，钟士元与另两名两局议员邓莲如和利国伟访京，在人民大会堂获邓小平接见，邓小平断决否定所谓的「三脚凳」，即香港无权参与前途谈判，钟士元毋惧权威，仍表达港人的忧虑。许家屯其后点名批评钟士元是「孤臣孽子」，钟士元曾对时任英国首相戴卓尔夫人慨叹，指英国当其是「走狗」，中国则视他为「汉奸」，但他仍会为港人发声。
钟士元地位亦未因而削弱，一直担任行政局首席议员至1988年退休，他在回忆录透露，国务院港澳办主任鲁平1995年曾查问他是否有意角逐第一届特首，他表明年事已高，难担此任。不过，钟士元却游说并协助董建华参选，董建华最后高票当选特首，邀钟士元出任首届行政会议召集人，而钟士元1999年则正式退出政坛。
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