餐飲等行業因疫情影響，農曆新年前後或出現結業潮。

【本報記者報道】財政司司長陳茂波表示，在第四波疫情衝擊下，將於明天公布的最新失業率，將升破近16年的高位。他指出，零售、餐飲等行業因疫情，影響農曆新年的傳統旺季經營，透露已有不少業界反映，若果疫情不盡快平復，新年過後或會出現較多的結業和裁員，情況令人擔憂。

自去年11月底本港爆發第四波疫情以來，特區政府收緊了多項社交距離和處所營運的限制措施。然而，這些曠日持久的限制措施，確實對經濟民生產生相當沉重的壓力，尤其疫情在本港已持續近一年，許多企業已咬緊牙關支撐了一段相當長的時間。儘管政府在去年預算案及防疫抗疫基金下已先後推出了超過3,000億元的支援和紓困措施，但這些財政支援畢竟只屬杯水車薪，許多業界都指現時不少中小企和自由工作者正掙扎求存，願意主動引入加強的防疫措施，在更有效防止病毒傳染的前提下，換取盡可能部分恢復營業、恢復進行一些活動，也讓市民有多一點喘息的空間。

料新年後或出現結業和裁員潮

事實上，很多企業和打工仔正承受着巨大壓力。數字上來說，雖然本港經濟去年第三季、按季已扭轉萎縮趨勢，而2021年全年亦很可能恢復正增長，但目前的狀況仍非常嚴峻。

陳茂波指出，更令人憂慮的是，傳統的農曆新年旺季即將來臨，這原本是零售、餐飲等行業生意最旺、收入最多的時候，現在卻因疫情而嚴重受困。在財政預算案諮詢期間也收到不少業界代表反映，若果不盡快平復疫情，恐怕在農曆新年過後，或會出現較多的結業和裁員。