【本报记者报道】美国联邦调查局（FBI）周六（19日）证实，执法部门近日截获一封寄往白宫的信件，内含致命的「蓖麻毒素」（ricin），收件人是美国总统特朗普。调查人员相信邮件从加拿大寄出，并已锁定疑犯是一名女性，加国正协助调查。

该邮件在送达白宫前被截获，先后进行两次检测后证实含有「蓖麻毒素」。由于所有寄往白宫的邮件，均须在白宫外的政府邮政设施进行分类和筛检，因此有毒邮件未有送入白宫。

联邦调查局（FBI）等机构正调查邮件的来源，并正追踪是否有更多剧毒邮件在邮政系统流通，相信未对公众安全构成威胁。加拿大皇家骑警证实已接获FBI的要求，正和有关当局合作调查，并表示邮件可能是从加拿大寄出，已锁定一名女子为疑犯，暂时无人被捕。

#奥巴马曾收「毒信」 男子被判囚25年

美国当局在2018年曾截获寄给总统特朗普、时任国防部长马蒂斯（Jim Mattis）、FBI局长克里斯托弗．雷（Christopher Wray）、时任中情局长哈斯佩尔（Gina Haspel）及时任海军作战部长理查森（John Richardson）等政府官员的蓖麻邮件，其后一名退伍海军承认寄出有关邮件被捕。2013年一名来自密西西比州男子也曾寄蓖麻毒信给美国前总统奥巴马（Barack Obama ），因而被判监25年。

「蓖麻毒素」可以萃取自植物蓖麻的种子。蓖麻是常见的草本植物，拥有相当经济价植。蓖麻的茎可生产绳索及纸张；蓖麻叶可饲养蚕；蓖麻种子本身亦可用作榨取蓖麻油。蓖麻油特色之一是有不错的通便效果，过去甚至用作治疗便秘。

蓖麻种子在榨取蓖麻油后，在残榨中再萃取就能获得蓖麻毒素。「蓖麻毒素」是一种毒性蛋白质，可进入细胞内阻碍蛋白质合成而令细胞死亡。即使吞入、吸入或注射少量此毒素，就可导致呕吐、胃部和肠道内出血，并引发肝、脾及肾衰竭，严重情况下可导致人体在36至72小时内死亡。

#可做暗杀武器 少量此毒素也可引致死亡

「蓖麻毒素」一度被制作成生化武器。美国曾在一战期间考虑过制造蓖麻子弹，二战时曾构想过制造含蓖麻毒素的炸弹，但因成本比其他毒气弹的成本还高，很快就被排除在战争中使用。不过，因蓖麻因容易取得，转而成为暗杀用武器。