如果得知自己患癌,相信不少人都犹如「被判死刑」般灰心绝望,但其实现时癌症治疗方法愈来愈多,选对治疗更可有效抗癌,就如针对癌变基因而生的标靶治疗,就是有效的抗癌方法。
本报港闻部报道
正所谓知己知彼,百战百胜,要选对适合自己的有效治疗,首要当然是了解「敌人」的底蕴,亦即导致癌变的基因,因此进行基因测试非常重要。传统的单一基因测试漏洞较多,容易令人错过找出变异的基因,近年发展出的全面基因体分析正好成为另一条出路。
内科肿瘤科专科黄晓恩医生表示,癌症是由基因变异所致,致癌物、辐射、DNA复制出错、病毒及感染等,都有机会导致基因变异,使细胞无法受控地增生,形成癌症。「因此要治疗癌症,掌握癌细胞的具体变异路径,并加以阻止便是最有效的方法,亦即是成效出众的标靶治疗原理。」
基因测试了解变异情况
「不过在决定採用甚么疗法之前,要先替患者进行基因测试,了解癌细胞的基因变异情况,传统上会採取单一基因变异检测,即检测特定癌种的已知单一基因突变。但如找不到相符的基因变异,就有可能要再进行多次检测。」黄医生说这不但花费时间,亦浪费金钱,肿瘤样本更未必足够进行多次检测。
但更严重的却是「漏网」问题,「由于癌症基因数以百计,每个基因均有可能变异,故每位患者的基因变异类型、数量和组合方式都是独一无二的,而且同一肿瘤内可能存在难以检测出的罕见基因,以传统的检测方法就容易错过其他类型的基因突变,患者因而错失有可能适合的治疗。」黄医生解释。
全面基因体分析提高成效
幸好患者现在新增另一选择,「全面基因体分析只需抽取患者一个实体肿瘤组织样本,然后进行一次性检测,便可提供现时已知癌症相关基因的各类型基因体变异,有助医生制订最适合患者的治疗方案,尤其是针对性高的标靶治疗,提升抗癌的成效。」黄医生说。
Hilary正是受惠于此全新检测方法的患者,四年前患上卵巢癌的她,曾接受手术及化疗,但成效不彰,进行常见的BRCA1/2单一基因检测亦未有任何发现,在进行全面基因体分析后,就发现癌细胞原来具有卵巢癌较少见的ARID1A缺失及PIK3CA两种基因变异。黄医生其后採取相关治疗及相应标靶药为患者作出治疗,疗效显着,病情得到明显改善的同时,疗效更能持续一段较长时间。
Hilary正好展示出全面基因体分析的优势,患者和医生均可对体内的癌细胞情况有更清晰的了解,并随之制订更为合适的治疗方案,开阔治疗的可能性,把握治疗黄金机会,为病人带来希望和信心。 |