【我城‧我故事】
世事常變，人生無常，今天的安逸生活，明天或轉眼間變作一無所有。秦國棟本來是建築師，但今天的他早已放棄了高薪厚職，全為了不幸患上「肌萎縮性脊髓側索硬化症」（俗稱「漸凍人症」）的母親，還親手打造出一張能幫助媽媽活得更方便的輪椅「隨席Easiseat」。
記者鄧厚仁報道
秦國棟的成長本與一般年輕人一樣，一家三口過着平凡而幸福的生活。中學畢業後，他分別到台灣及荷蘭修讀建築課程。正當一切發展得非常順利之際，2009年命運之神卻跟秦宅開了一個非常殘酷的玩笑。
他憶述：「當年媽媽的手指變得無力，持續了好一陣子，之後接受身體檢查，大約進出醫院兩至三次，結果發現基因突變而出現肌肉萎縮症。當時媽媽透過長途電話告訴我的一刻，我簡直無法相信這是一個事實，心情非常惡劣，內心不停問，為何上天要選中我們呢？」秦國棟的母親患上了「漸凍人症」，其主診醫生只能用藥物去減慢病情惡化的速度。秦國棟說：「當時我還有一年才畢業，人在異地又不能做任何事去幫助媽媽，唯一可以做的，便是努力完成課程，早日可以回港照顧她。那一年，心裏確實無奈。」
設計輔助物 減母親如廁之苦
秦國棟之後看着母親的健康一天天慢慢溜走，更是難過：「當我完成課程回港，媽媽也只是手指、腳趾開始慢慢退化，其餘一切也與以往沒有分別。記得媽媽一直也想去北海道，但從前不想浪費金錢，工作又沒有時間，所以一直也未有計劃。當時我們害怕，她日後如果病情轉差，之後想出發也沒有機會，於是我們便去了一次日本。回想在日本與媽媽遊遍小樽、札幌、富良野的一個星期，真的難忘又開心。」
秦媽媽的病情與其他患者一樣，活動能力隨年月過去開始變得緩慢，喉嚨肌肉逐漸退化，說話變得遲鈍，自理能力亦轉差。秦國棟希望能在坊間找到一些工具去輔助母親，可惜事與願違。他說：「每當看見媽媽去洗手間的辛苦情況，自己便想去為媽媽分擔。市面上有一些輪子的便椅，但媽媽表示心理上接受不來，因為她還是很想像正常人一樣使用洗手間。既然坊間沒有輔助物件可以幫忙，不如就由我設計去幫助媽媽。」
採用木材 讓用者不過分抗拒
秦國棟於是自學，一手一腳打造一張可以幫助媽媽的電動輪椅。大半年前，他為了研發這張可以協助媽媽的「隨席」，更辭去建築師一職。他仔細分折道：「我們這些健全人士可能不明白，需要靠輪椅代步的人，其實他們非迫不得已也不想使用。所以，『隨席』特別捨棄鋁、鐵、鋼等金屬材料，改用木材目的就是想與一般傢具無異，好讓使用者不會過分抗拒。」
不過，這個由零開始的項目，對於秦國棟這名新手來說，當然遇上了不少困難：「例如坐位面積預得大了一點，這是組裝後才發現；在沒有經驗下，成本亦不斷被推高。今次全人手製作，成本約5.8萬元，所以我希望眾籌後可以量產，到時成本最少會便宜一半，就可以有更多患者負擔得到。」
「隨席」誕生，但秦國棟的無奈感卻有所增加。他說：「因為媽媽病情愈來愈差，喉嚨肌肉亦喪失活動能力，現在要開胃喉才能進食。身體虛弱得也大多數時間要被迫留在家中，全程亦要由我們照顧，而她亦習慣了一直使用的椅子，這個時候要她重新適應新的『隨席』，反而令她有點吃力。有時我也會想，如果我可以早一點完成製品，媽媽就能有機會適應得到，可能亦可以紓緩她的生活，可惜，時間過去就是過去了。」 |
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