隨着香港人口急劇老化，如何加強基層健康和疾病預防，避免院舍和醫院服務提早「爆煲」，已是一個刻不容緩的迫切課題。但可惜的是，自首任行政長官董建華將安老政策看作「重中之重」，廿年來，歷屆政府實際做的卻很有限。各類醫療護理專業受政策所限，彼此之間各自為政，無法形成有效的疾病預防網絡，難以做好為市民健康把關的工作。

長期以來，由於香港醫療專業的壟斷，醫生不但具有崇高的社會地位，在政策制定上亦佔主導地位。回歸之前，香港主責醫療衛生的官員以文官為主；但回歸之後，絕大部分時間均由醫生擔當問責局長。現任局長陳肇始教授，雖然亦是來自香港大學醫學院，但畢竟她也有護理專業的背景，期望有助為醫護政策帶來新的局面。

其中一個相當關鍵的發展，是行政長官林鄭月娥在首份《施政報告》中宣布，率先在葵青區試行地區康健中心；它將以社區為本的原則，發揮跨專業、公私營合作的功能，通過地區網絡向醫護人員及機構購買服務，提升市民健康自我管理的意識。但大半年過去了，康健中心的構思如何落實，至今仍眾說紛紜，莫衷一是。

長期以來，在醫生主導的醫護服務體系裏，基層健康和疾病預防工作不受重視。即使在社區的第一線，街頭巷尾的私家醫生診所，亦主要從治療而非預防為主。家庭醫生的概念已推行多年，但普及程度很有限。現時提出地區康健中心的構思，不但是要徹底扭轉過度依賴醫生的文化，同時亦要探索出具成本效益的運作模式，紓緩醫療開支上升的壓力。否則只會令醫護體系架床疊屋，權責不清，錢花掉了，卻無法有效分擔醫生的工作。

地區康健中心要推行成功，首要是做到真正的社區為本。醫護專業必須放下身段，與不同背景的持分者和服務提供者互惠合作，通過深入和認真理解區內狀況，度身訂造出「貼地」的疾病預防策略。就以葵青區為例，它其實是一個山路多、平地少的區域，居民往返就近屋苑亦有相當困難。康健中心選址適中固然重要，但要網羅全區逾50萬人口，包括逾8萬名65歲以上長者，實在談何容易。

由此，地區康健中心實毋須「重裝甲」般的設施，它反而應具備「輕騎兵」的靈活性。中心原址應盡量精兵簡政，避免建立臃腫龐大的編制，同時盡可能將資源彈性調撥，例如通過流動貨櫃或醫護車等設施，深入至葵青區內的各個社區，與區內人士深度互聯互動，善用民間智慧，探索出靈活和具針對性的各種服務模式。

與此同時，康健中心應通過社區網絡的優勢，充分掌握地區健康和疾病資訊，再借助智慧城市和大數據的技術，更精準和靈活地投放醫護資源。事實上，特區政府正大力推動高科技產業，社會大眾對金融科技（fintech）已趨之若鶩，但對醫療科技（medtech）的認知卻有限。面對高齡化社會的挑戰，高科技產業應扮演更積極的角色，而創新科技局和食衛局之間，亦應有更多的合作互補空間。

（評老年化社會系列之二）