美国质疑伊朗秘密发展核武，故退出《伊朗核协议》并採取制裁措施，迫使伊朗谈判受监察弃核。伊朗在制裁下国内经济濒临崩溃，却拒与美国谈判，转而以不再遵守核协议作为手段，威胁欧洲国家要与其保持贸易及提供援助，以纾解美国的制裁，欧洲面对威胁则表现软弱，冀以维繫贸易往来以挽救核协议。伊朗的威胁手段若然得逞，会削弱美国迫使其弃核的努力，美国总统特朗普虽然不想向伊朗开战，冀以谈判解决问题，但如果欧洲国家在伊朗问题上拖美国后腿，则最终可能迫使美国採取军事行动，欧洲相关国家若不希望中东再起干戈，应加入向伊朗施压阵营，而非採取故息态度。

原本是中东石油大国的伊朗，在美国制裁下，作为经济命脉的石油出口遭到限制，如今国内经济萧条，货币严重贬值，商品物资紧缺。美国希望以经济制裁手段，迫使伊朗谈判，最终要其接受监察下完全放弃发展核武。不过，伊朗以强硬态度拒与美国谈判，而美国指早前阿曼湾接连有邮轮遭鱼雷袭击，乃是伊朗所为，特朗普政府再度增兵中东，以应对伊朗威胁，而伊朗日前则以地对空导弹击落美军无人机，均令中东局势进一步紧张。

美国希望盟友配合制裁，共同向伊朗施压，令伊朗屈服，继美国国务卿蓬佩奥出访中东后，新上任的美国代理国防部长埃斯珀（Mark Esper）早前亦前往比利时布鲁塞尔出席北约防长会议，唿吁欧洲盟友与美国联手抵抗伊朗。不过，有份签署《伊朗核协议》的英国、法国、德国，则对伊朗态度软弱，冀与伊朗维繫核协议，认为这样才不会令伊朗发展核武。

根据2015签订的《伊朗核协议》，伊朗不发展核武，换取国际社会解除对其制裁，而濒临经济崩溃的伊朗，便利用欧洲国家冀维繫核协议的心理，以此一再威胁欧洲国家要维持对其贸易关係及提供援助，由于嫌欧洲国家作出的支援未足够，伊朗外长扎里夫表示该国已突破核协议规定的300公斤浓缩铀库存上限，此举标志着伊朗首次违反伊核协议。该上限是针对伊朗核计划实施的严格限制措施，以换取国际社会解除对伊朗的制裁。伊朗指美国已退出协议并重新对德黑兰实施严厉制裁，伊朗将不再遵守这些限制。

扎里夫更警告，欧洲国家如不採取行动挽救核协议，伊朗将採取进一步行动，降低对该协议的遵守程度，包括制备浓度高于3.67%的浓缩铀，目前3.67%的浓缩铀只可用作发电用途，若进一步提高浓度至90%，便可开发核武器。面对伊朗恫吓，欧洲国家只表达忧虑，却未有实质措施应对。

特朗普退出核协议，是因为确信该协议未能遏制伊朗秘密制造核武，故以极限施压的策略，直至伊朗结束其发展核武野心。特朗普虽然一再表示不排除对伊朗採取军事行动，但其很清楚美国再在中东发动战争，对各方也没有好处，战争不但会造成大量伤亡，且花费庞大，对美国经济构成压力，如能迫使伊朗谈判，便不应以武力相向。

不过，欧洲国家未能配合美国的努力，他们仍盲目相信核协议有约束力，但若然其受到伊朗不遵守协议的威胁，加大力量与伊朗贸易，则会削弱美国制裁伊朗的成效。加上特朗普早前叫停美军拟空袭伊朗军事设施以报復无人机被袭落事件，伊朗或误判美国不敢开战，而这只会增加伊朗的气焰，更不会肯重返谈判桌。军事行动虽然是应对伊朗问题的下策，但最后可能是唯一制止伊朗发展核武的唯一途径。

特朗普不愿开战，但美军亦有为开战做准备，研定对付伊朗的策略，有指一旦开战，美军必先打掉伊朗的导弹防御系统，以消除威胁，而特朗普不会让美军深陷长期战争的泥沼，他早前已扬言倘要和伊朗开打，便会採取速战速决方法，故有指美军不会出动地面部队，而是以导弹及战机打击伊朗。不过，任何军事行动也会造成大量伤亡，欧洲国家若不希望中东战火重燃，便不应受到伊朗威胁摆佈，倒不如加入制裁行列，令伊朗孤立无援而被迫就范。