【本报记者报道】美国华盛顿州出现首宗新型肺炎死亡个案，疑社区感染，州长宣布当地进入紧急状态。特朗普唿吁民众不要就疫情陷入恐慌，美国至今有62宗确诊个案，本地个案有22宗。美国疾病控制防御中心总监雷德菲尔德忧虑，死亡个案或从社区感染，代表当地已出现社区传播。

华盛顿州长英斯利宣布当地进入紧急状态，下令州政府部门运用一切必要资源抗疫，为疫情爆发作好准备和反应，并在有需要的情况下要求州内的国民警卫军提供协助。华盛顿州出现美国首宗新型肺炎死亡个案，死者50多岁有长期病患，无外游纪录，也无接触确诊患者，对于该名死者从何感染病毒，美国疾病控制防御中心总监雷德菲尔德表示，现时没有证据显示对方生前曾到过高危地方或与受感染人士有紧密接触，认为可能是透过社区感染。

#美国首宗死亡可能从社区感染

除了这宗死亡个案外，加州、俄勒冈州等都有多宗未能确定感染来源的确诊病例，他们感染前都没有出国旅行的记录。当地官员担心疫情可能会在西岸蔓延，卫生部门的对策是加紧对密切接触者进行病毒筛查，以及採购医疗物资等。 美国总统特朗普在白宫举行记者会指，指死者是一名50多岁的女子，本身属于医学上高危的人士，目前共有22人感染病毒，并可能有更多个案，但政府已经做好准备。

特朗普唿吁民众不要就疫情陷入恐慌，雷德菲尔德亦认为，大家应该如常生活，包括照常到加州、华盛顿州等地。特朗普星期一将会与大型药厂的负责人会面，讨论治疗方法及研发疫苗。另外，华盛顿州衞生官员表示，州内2宗确诊个案均在柯克兰的长期护理设施发现，并指设施内约50人出现病徵，该护理中心内现时有27名住客和25名工作人员可能出现病癥，其中一名70多岁老妇情况严重。

特朗普政府正考虑引用《国防生产法》，急速扩大本土生产口罩及防疫衣物，以应对新型冠状病毒疫情。卫生与公众服务部部长 Alex Azar 在国会听证会表示，美国需要储备约 3 亿枚 N95 口罩，给医护人员使用，以对抗病毒的传播，而美国目前只有 1200 万枚 N95 口罩。卫生部长阿札尔表示，白宫官员已经讨论过一项可以运用特权的国防生产法例，如果有需要，绝不会犹疑使用。

#改变生产线 加速生产N95口罩

卫生部官员称，卫生部周三曾经跟国土安全部举行电话会议，双方官员曾经讨论引用《国防生产法》的可能性，务求加快生产相关个人防护装备。相关官员透露，假如甲公司制造了许多口罩，但把80%材料用在普遍口罩上，仅拨20%材料生产N95，而透过《国防生产法》，政府便可以要求公司改变生产线，让80%材料用在生产N95口罩。

国土安全部官员则披露，口罩和防护衣一类装备一直很少在美国制造，假如只靠国内产能，可能难以满足全美国的需求。目前美国大部分的保护装备与物品，都是在海外生产，包括最先爆发疫情的中国。1950 年朝鲜战争爆发时，美国国会通过了《国防生产法》， 以便总统在涉及国家安全等因素时，指令工业界大量生产某些主要产品。

尽管特朗普唿吁民众不要就疫情陷入恐慌，而副总统彭斯亦放话指健康民众不用去买口罩，不过美国多地却出现抢购及囤货潮。在新墨西哥州一间天然食品店，当地民众买走一车又一车的米、豆和燕麦。夏威夷则唿吁民众囤积14日份量的粮食、水及必需品。当地大型超市Costco购买物资人数远多于平时。部份夏威夷的商店亦开始对卫生纸等产品实施限购的措施。