【本報記者報道】美國與中國就武漢肺炎疫情的爭論愈趨白熱化，兩國發言人連日來在社交網站Twitter罕見地展開筆戰。這場風波由中國外交部發言人趙立堅一手挑起，他較早前在Twitter帖文稱「美軍將病毒帶武漢」，結果引起美國強烈不滿。美國國務院發言人歐塔加斯（Morgan Ortagus）與中國外交部發言人華春瑩自本月19日開始，多番一來一往唇槍舌劍，當中歐塔加斯連番質疑中國在疫情之初刻意隱瞞，狠批中國在公布疫情時間點上講了大話，更稱這完全是「廢話」。

武漢肺炎在全球已造成大約40萬人受感染，超過1.7萬人死亡，而這場全球大流行疫症的源頭，至今仍然眾說紛紜。不過，中國外交部發言人趙立堅本月13日在Twitter帖文突然質疑美國：「零號病人是甚麼時候在美國出現的？有多少人被感染？醫院的名字是甚麼？可能是美軍把疫情帶到了武漢。美國要透明！要公開數據！美國欠我們一個解釋！」結果有關言論引起美國政府的極度不滿，美國國務院曾傳召中國駐美國大使崔天凱，而美國總統特朗普、美國國務卿蓬佩奧亦曾發聲，表達不滿。

#批一度拒絕承認人傳人

時至近日，兩國的爭論趨向白熱化。本月19日，中國外交部發言人華春瑩在Twitter帖文稱，中國自1月3日以來，持續向美方更新國內疫情狀況及應對措施，美國國務院於1月15日通知旅居中國的美國民眾，有關美國疾控中心對疫情的警示。華春瑩說：「然後現在怪中國拖延？認真的嗎？」有關言論引起美國國務院發言人歐塔加斯的關注，並回應稱在1月3日前，中國下令摧毀新型冠狀病毒的樣本、還要求武漢醫生噤聲，並對網絡上民眾疑慮聲音進行審查，「中國外交部發言人說得對：世界一定必須好好審視這個時間軸」。

華春瑩之後指出，美國找中國做代罪羔羊沒有好處，還稱「撒謊及誹謗不會讓美國變得偉大」，強調世界衞生組織早已經指出，中國是以破紀錄的短時間發現病原，並且與世界分享基因定序，幫助其他人應對疫情。

歐塔加斯隨即反擊，連貼兩文指出：「查清事實：中國政府並無分享基因定序，直至上海一名教授自己這樣做。第二天，你們政府封了他的實驗室說是『整改』。」接着的一篇，歐塔加斯直言：「廢話。你現在叫它是『高致病性』，但上個月你們的官員阻止世界衞生組織報告稱新型冠狀病毒疾病為『危險病原』。」時至前日，歐塔加斯進一步指出：「12月31日，就是台灣首次試圖警告世界衞生組織疫情可能人傳人的同一天。」她強調，同一時間，中國當局叫醫生封口，一直到1月20日前都拒絕承認病毒可能人傳人，帶來災難性的後果。

#要求中國立即資訊透明

歐塔加斯在帖文最後還特別加上「隱匿冠狀病毒疾病」（CovidCoverup）、「中國立即資訊透明」（ChinaTransparencyNow）等標籤，諷刺意味濃厚。

另外，中國駐美國大使崔天凱上月曾經指出，「病毒來自美軍」的說法「瘋狂」。他日前接受傳媒訪問時重申，這是他的一貫立場，而揭開病毒的來源是科學家要做的工作，而不是由外交官或者記者來進行揣測的。不過，中國官媒新華社旗下的參考消息網同日刊登了題為《趙立堅，請繼續發問！》的署名文章，稱「趙立堅只不過是捅破了一層窗戶紙，公開提出了國際社會許多人心底的疑問。事實上，在社交媒體中，早有對『美軍將病毒帶入武漢』的猜測。在病毒源頭未確定時，趙立堅只不過將一種合理的疑問擺到了桌面上，這有何不可？」有分析認為，種種迹象顯示，中國政府至少是官方控制的宣傳部門，並未完全準備與美國握手言和，立場依然強硬。