【本报记者报道】英国首相约翰逊表示,会允许300多万名合资格申领「英国国民(海外)护照」(British National Overseas, BNO)的港人及家属到英国居留,将容许港人在英国工作,并给予入籍途径,作为对北京的反制措施。
约翰逊在国会回答议员提问时称,之前已清楚表示一旦中方实施《港区国安法》,英方将向BNO持有人提供新途径,让他们享有「有限居留许可」(limited leave to remain),能够在英国居住及工作,从而可以在之后申请成为英国公民,他称「这正是我们现在会做的事」。约翰逊批评,北京实施《港区国安法》违反《中英联合声明》。
英国外相蓝韬文透露,BNO持有人将可以留在英国工作或学习五年,之后可以申请定居身份,定居满12个月后,就可以申请成为英国公民,有关措施将不设配额。蓝韬文称,BNO持有人与他们在港的家属,也会是新政策的合资格者。他指出,英国内政部将建立一个简化的申请流程,并且不会有人数限制。英国外交部之后的声明稿提到,有关计划会在未来数个月实施,将在适当时候公布具体日期与更多细节。英国广播公司(BBC)报道,目前有约30万人持有BNO,另有290万人合资格申请。
对于中方推行《港区国安法》,蓝韬文指出,《港区国安法》威胁港人自由,并批评北京当局未兑现对港人的承诺。他表示,英国将会与国际伙伴讨论如何回应,他唿吁北京履行其国际义务及责任。
英国内政大臣彭黛玲日前已致函约翰逊,建议应为香港的BNO持有人及其家庭提供一条明确的渠道成为英国公民,并将容许BNO持有人在英国逗留逾半年。英方这次公布的计划与彭黛玲致函首翰逊的方案一致。彭黛玲在信中表示,新的BNO入籍途径将加强BNO持有人及其家属进入英国和居留的权利,并将容许他们可在英国定居五年后申请加入英籍,期间他们并获准在英国工作及读书。不过,五年间该BNO持有人需要在不依赖公帑的情况下生活,此外在入籍前如触犯刑事法例则会被驱逐出境。 |