【本報記者報道】英國驚現變種新冠病毒，至今最少50多個國家或地區禁止英國航班入境，讓英國面臨「被鎖國」危機，法國更暫停與英國的海陸空交通，包括貨運。英國民眾恐慌情緒蔓延，到超級市場搶購糧食等物資，部份貨架被搶空，超市集團Sainsbury's、TESCO均警告，如果運輸問題不盡快解決，或影響到糧食供應。英國傳媒報道，首相約翰遜正與法國總統馬克龍商討對策，由軍方協助貨車司機做快速病毒測試是方案之一。
在過去一天，英國新增超過3.6萬宗確診個案，創單日新高，並再多691人死亡。歐盟已建議27個成員國，呼籲民眾停止所有對英國的不必要出行。至於法國為防變種新冠病毒由英國傳入，暫停與英國的海陸空全方位交通，包括貨運。大批準備入境法國的貨車，因相關措施滯留英國，在A20公路，便出現近五公里長的車龍。相反來說，法國物資同樣因此而無法運往英國。英國內政大臣彭黛玲表示，有超過1,500輛貨車分別滯留在M20公路，以及附近一個停車場。
擬軍人助貨車司機做快速測試
英國首相約翰遜與法國總統馬克龍在前天通電話尋求解決辦法，英國廣播公司報道，其中一個方案是強制進入法國的貨車司機，病毒檢測呈陰性才能入境。天空新聞引述彭黛玲報道，兩國政府正尋求達成符合雙方利益的解決方案。報道稱，方案包括由軍方協助貨車司機做快速病毒測試。
英國出現變種新冠病毒，除了令全球緊張之外，在國內同樣引起恐慌。在倫敦北部布里斯托附近的超市Waitrose外，有民眾凌晨5時起便在雨中排隊，除了搶購蔬果，廁紙也被搶購一空。英國第二大超市集團Sainsbury's發聲明稱，國內已有足夠英國聖誕午餐所需材料，但如果與歐洲大陸之間的運輸紐帶不能盡快恢復，幾天之內便會出現短缺。聲明稱：「在接下來的幾天裏，我們的生菜、一些沙律菜、椰菜、西蘭花和柑桔類水果將出現短缺。這些全是從歐洲大陸進口的時令產品。」
另一超市集團TESCO呼籲民眾不要恐慌性購物，但亦同時警告如果歐洲持續禁止與英國進行貨運，蔬果供應數天之內會出現短缺。英國零售業聯合會表示，零售商聖誕節前已儲備了應節商品，足以應急，但同時警告隨著英國脫歐過渡期將於12月31日結束，法國邊境若長時間關閉會成為問題。
約翰遜：明白各國對變種感憂慮
至於約翰遜強調，不認為新冠病毒變種後，變得比原有的病毒更加危險。他同時指出，明白各國對變種新冠病毒感到憂慮，英國正全力應對，並表示已有50萬人接種首劑新冠疫苗。
另一方面，全球關注新冠疫苗能否有效對抗變種病毒。德國生物科技公司BioNTech的行政總裁沙辛說，有信心他們與美國輝瑞藥廠共同研製的新冠病毒疫苗，能夠有效應對在英國出現的新冠病毒變種，但要有更多研究去做證明。他指出，變種病毒的蛋白有99%同原本的病毒一樣，所以在科學上來講，人類接種疫苗後免疫系統亦能夠應對變種後的病毒。 |
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