「單細胞基因技術」可準確找到導致卵子老化基因特徵

【本報港聞部報道】卵子質素是決定女性受孕及胚胎正常生長的關鍵因素，隨年齡增長，卵子質素會下降，而全球至少1%女性有卵子過早老化問題，導致受孕困難及過早更年期。香港中文大學醫學院研究運用「單細胞基因技術」，從卵母細胞抽取脱氧核醣核酸（DNA）及核糖核酸（RNA）以了解其基因標記，尋找導致卵子老化的成因和相應治療方案。研究團隊早前已完成小鼠及人體樣本實驗，現將推行全球首個全方位研究，公開招募卵母細胞捐贈者。

公開招募女性捐贈卵子

港人愈趨遲婚及遲生育，但婦女生殖潛力會隨年齡增長而下降，中大醫學院婦產科學系教授李天照表示，人工受孕有雖有助高齡婦女提高懷孕機會，但現今未有精確檢測卵子質素方法，部分接受人工受孕婦女承受不必要的程序及增加懷有弱胎風險，另年輕婦女亦可能因卵子過早老化問題，較難受孕或過早出現更年期。

中大醫學院生物醫學學院及婦產科學系一年前開始研究運用「單細胞基因技術」檢測卵子質素，從實驗小鼠的卵巢組織抽取一粒卵子，再由其卵母細胞中抽取DNA及RNA，運用「單細胞基因技術」尋找導致卵母細胞老化的基因特徵，初步實驗發現老卵母細胞的基因組標籤較年輕卵母細胞有顯著差異；第二階段以人體樣本進行的實驗亦顯示同樣結果。

李天立相信「單細胞基因技術」將成為最精準檢測卵子質素的方法，有助了解有何基因疾病或缺憾會導致不孕或卵子過早老化，從而尋找治療方法。中大現計劃啟動香港首個社區卵子捐贈計劃，公開招募30至45歲的女性捐贈卵子，協助研究團隊進行第三階段實驗，搜集數據及尋找基因線索。有意參加捐贈計劃的人士可致電3943-4436或電郵至[email protected]報名。