【本報記者報道】香港近年發生多宗虐兒事件，震撼社會。勞工及福利局昨日表示，《強制舉報虐待兒童條例草案》會在明天（6月2日）刊憲，並於6月14日提交立法會審議。根據草案內容，推行強制舉報虐兒的機制，經常接觸兒童的福利、教育和醫療衞生界別的從業員，包括幼兒工作員、教員、醫生、教育心理學家等，如發現有兒童「已遭受並仍遭受嚴重傷害」或「正面對遭受嚴重傷害的實際風險」，須盡快舉報，違例者最高可被判囚三個月及罰款五萬元。
香港保護兒童會轄下院舍童樂居，以及保良局嬰兒組留宿幼兒中心較早前先後爆出虐兒案，政府去年就強制舉報懷疑虐兒個案向業界諮詢，並提出《強制舉報虐待兒童條例草案》，草案界定18歲以下是受保護人士，三個界別、共23類專業人員，包括社工、牙醫、教員、藥劑師等，在工作過程，如合理懷疑兒童已受並仍受嚴重傷害，或正面對嚴重傷害時，必須舉報。
政府消息人士稱，懷疑虐兒個案涵蓋四類別，包括身體虐待、性侵犯、疏忽照顧及心理虐待。機制特別列明，另一名兒童所造成的傷害包括欺凌、以及意外所致傷害，則不在舉報範圍內。
違者可判囚3個月 罰款5萬元
當局稱，外地經驗顯示，強制舉報虐兒機制生效後，舉報個案可能會飆升，社署將設立一間新的留宿幼兒中心，明年首季啟用，可提供48個服務名額，每年可平均照顧192名兒童。社署亦正考慮增設另一間規模相同的留宿幼兒中心，加強宣傳招募更多寄養家長，進一步增加緊急安置名額的供應。另外，政府亦將向「強制舉報者」提供電子學習平台，以加強培訓，提高及早識別和處理個案能力。
當局說，參考海外經驗，建議強制舉報涉及嚴重傷害的個案，避免出現過度舉報的弊端，以確保有限的公共資源集中用於證據充分或有逼切性的個案。
政府消息人士透露，如機制欠缺彈性，或令遭受性侵犯的青少年不敢向專業人員求助，因此草案會列出免責辯護，倘當事人相信延誤舉報符合兒童最佳利益，並在延誤期間採取行動保障兒童利益，便可免責。另外，如當事人合理相信已有人舉報懷疑虐兒個案，也可免責。草案會加入保障舉報者的條文，任何人都不得阻止強制舉報者作出舉報、亦不得披露舉報者身分。草案會保障舉報者不會因為舉報，而招致法律責任，亦不會因而被斷定違反專業守則。
明天刊憲 建議18個月後實施
對於諮詢時當局在文件中提及劃分「紅、黃、綠」，以三種虐兒情節輕重程度，並考慮指定時限內要舉報，條例草案就沒再提及。當局解釋明文規定時限並不實際，強制舉報就是期望可行下盡快通報個案。至於具體虐兒情節輕重，稍後會有指引，提供予須舉報的專業人員參考。至於舉報是打999，還是另有熱線，當局稱社署會與警方繼續商討安排，法例生效前會再作公布。
《強制舉報虐待兒童條例草案》將於明天刊憲，並於6月14日提交立法會審議。實施安排建議在新制定的法例刊憲後18個月實施。 |
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